秋日深山的风，比山下凛冽数倍。

山风横穿林莽，刮过泛黄的桦树林，卷起满地枯败落叶，沙沙声响连绵不绝，像藏着数不尽的细碎动静。

一大队大队部院里，气氛沉肃又紧绷。

支书生怕陈风二人进山途中挨饿受冻，早早提前备好了路上的干粮。

两张厚实的白面大烙饼，炕得两面金黄焦脆，外皮带着炭火烘烤的香气，内里暄软扎实，分量十足。旁边配着大块芥菜疙瘩，解腻顶饿。

除此之外，还有一粗布小袋金黄细碎的苞米面，专门拿来进山途中投喂四条猎犬。

山路漫长，进山追猎不知耗时几许，狗子全程奔路探山，体力消耗极大，有苞米面垫腹，才能长久保持状态。

陈风随手将烙饼、咸菜，沉甸甸的苞米面袋子放进背篓里面。

身旁等候带路的民兵，正是黄林。

黄林身姿挺拔，一身干净利落的基干民兵装束，袖口裤脚扎得紧实，腰间别着制式短刀，神色沉稳肃穆。

他是上次跟着陈风进山剿匪的老熟人，胆大心细，身手利落，更是土生土长的一大队人，对这片后山的山势沟壑、林道洼谷，熟得不能再熟。

支书再三叮嘱黄林，全程紧跟、听从安排，万万不可擅自行动，随后便目送三人动身进山。

此行事发的山洼位置，距离一大队村落不算近。

属于深山外延的偏荒地带，寻常村民砍柴采药，顶多只敢在浅山边缘活动，极少有人愿意深入这片区域。

黄林一边在前头引路，踩着厚实的落叶山道稳步前行，一边轻声给陈风、山子讲述逝者的情况。

“遇害的老人叫黄福才，是我们队里实打实的老实人，一辈子勤勤恳恳，守着几亩地过日子，从不惹事，也从不贪险。”

黄林语气低沉，眼底带着惋惜与后怕。

“今年秋寒来得早，村里家家户户都忙着囤冬柴、备冬货。黄福才老人想着提前多囤点硬木大料，大块柴火耐烧、禁烧，囤一次能扛整个冬天，不用隔三差五进山奔波受累。”

“他心思简单，觉得浅山边上的柴火，早就被村里人捡得七七八八了，尽是些细枝碎柴，不耐烧。索性胆子大了些，打算往深山多走一截，找些粗壮的硬木枝干，一次性砍够整年的用量，少遭几遍罪。”

“谁也没想到，这一去，就再也没能回来。”

三人顺着一大队北侧的山道稳步进山。

越往里走，林木越是茂密，山势越是崎岖。

两侧的桦树、柞树层层叠叠交错，枝叶遮蔽大半天光，林间光线骤然昏暗下来，温度也跟着骤降，带着深山独有的阴冷湿气。

按照黄林的说法，黄福才出事的位置，在北侧山腰纵深两里多地的背阴山洼。

那处山洼低洼背风，林木浓密、杂草丛生，遮挡严实，平日里人迹罕至，却是深山野兽最爱蛰伏藏身的地方，隐蔽性极强，极易藏凶。

三人沿着蜿蜒的山腰小径稳步前行，脚步踩在厚厚的腐叶层上，松软无声，只有偶尔枯枝断裂的细微脆响。

与此同时，一大队村外的老槐树下，正坐着三道身影，低声唠嗑，语气里满是不服与妒意。

正是村里仅有的猎户张福林，带着他的两个徒弟黄生武、黄小文。

师徒三人是本村唯一靠打猎摸山的老手，平日里在村里也算小有脸面，只是本事平平，眼界狭隘，心气却极高。

大徒弟黄生武二十出头，年轻气盛，性子浮躁，此刻蹲在树根上，满脸不痛快，眉头死死皱着，嘴里嘟嘟囔囔，满是怨气。

“师傅，我是真搞不懂咱们村支书！”

“咱一大队难道没人了？山里打猎寻兽的活，放着咱们师徒三个本地猎户不用，偏偏大老远请一个外村的陈风过来撑场面！”

“他陈风名气大是不假，可说到底也是个外乡人，这片山头的沟沟坎坎、野兽习性，哪有咱们本地人熟？”

“更可气的是，他进山还特意不让咱们跟着，摆明了就是看不起咱们村里的猎户，觉得咱们手艺不行，拖他后腿！”

黄生武越说越气，语气里的不满几乎要溢出来。

旁边年纪稍小的小徒弟黄小文，也连忙附和，一脸愤愤不平。

“对啊师傅！太欺负人了！”

“凭啥所有功劳、所有风头都让他一个外村人占了？”

“这熊瞎子是在咱们一大队的地界伤人，该咱们本地人解决才对！”

“他不让咱们进山，摆明了就是怕咱们抢功劳，怕咱们分到好处！”

“等他真要是把熊瞎子打死了，整张熊皮、熊胆、熊肉、熊油，全都是他的，咱们连根毛都捞不着，纯粹吃独食！”

两个徒弟你一言我一语