编书的事，苏九歌是在一个落雨的午后决定的。那是学堂开课后的第七天，山上下起了入秋以来最大的一场雨。草棚搭得仓促，风一大，雨水便从茅草缝隙里往下钻，滴滴答答地落在案角和学生的肩膀上。周大力带人拿木盆木桶在草棚下接水，宁采薇和沈月凝把年纪小的孩子往不漏雨的地方挪。饶是如此，几十个人还是挤得满满当当，可谁也没说走。一个从山下来的中年散修把外袍脱下来，罩在他八岁的女儿头顶，自己淋得肩背全湿，仍凑在案前看苏九歌画符。苏九歌就是在那一刻下了决定。她不能再让这些学生只靠她一张嘴、一块木板和几道现画的符来学。若她哪一日不在呢？若雨再大些，路再远些，那些来不了的人呢？她得把东西写下来，写成册子，写成他们能带走、能传下去的东西。

这念头一冒出来就再也压不下去。当天夜里，她把赵明河请到自己那间半塌的旧屋里。说是旧屋，其实只剩四面墙，顶是白晓用破木板加茅草搭的。屋里点着两盏灯，苏九歌把一叠空白符纸铺在桌上，又把从地宫带出的手稿和赵衡的残卷都搬了出来。赵明河见她这阵势，先是一愣，随即明白了什么，问：“你想编书？”苏九歌点头，说她要把天书里的基础符法重新整理出来，用最直白的话写，用最低等的纸抄。从引气符到照形符，从定心符到聚灵符，再到五行符阵的入门，不求高深，只求完整、系统、可靠。赵明河沉默半晌，把自己膝盖上那叠早被翻得卷了边的残卷推过去，又指了指案上那本《万符纲要》，道：“要编，就要和这本错开。万符纲要只重术，不重理，且故意把基础符文导流公式改得七零八落。你要编的，应当是把这些基础符法讲明白，讲透，让一个从未进过宗门的人也能照着学。书名不必大，也不要扯上万符仙门的旧招牌。就叫《万象符法入门》。”苏九歌觉得这名字好。就像当年万象真人留给她的天书一样，不设门槛，不论出身，只传符道。她说：“万符仙门现在没有掌门，我编书也就没有‘宗门’，只是给天下学符的人一本老实本分的册子。”赵明河点头，当夜便帮她先拟了目录。两个人在漏雨的屋子里就着油灯写写改改，宁采薇三次进来催他们歇，都劝不动，只能把炭盆挪近了些，又给赵明河膝上搭了条旧毯。

真正动笔后，苏九歌才知道编书比画符还累。画符只要对着一张纸，手稳心静，一笔便过；编书却要把那些早已烂熟于心的东西，一字一句拆开来，讲给从没握过符笔的人听。天书里的传承太深太玄，很多地方只可意会，落到纸面上反而容易走形。她只能一遍遍在脑子里画，再一遍遍写。写“引气符”，她不只写“以气引灵”，而写“把朱砂落在纸纹稍疏处，手腕先下沉，再上提，像用竹签挑水”；写“聚灵符”，她写“符头不必太满，留三分空，否则气走一半便折”；写“照形符”，她写“此符之妙，不在形准，而在影正，画时对光三看，若墨影不偏，方可收笔”。这些话都不像宗门符法书里的用词。可它们是真实的，是从她手上那层厚厚的笔茧里长出来的，是她在地牢、在灵田、在擂台、在石沟镇的散修后院里一遍遍试出来的。赵明河说，这比任何一部藏经阁里的典籍都珍贵。苏九歌却笑，说这只是一本“草棚子里出来的册子”。

白晓从山下回来时，见苏九歌和赵明河一个伏案疾书，一个在旁校注，满屋子都是纸卷和朱砂，吓了一跳，说你们不会要写九十九卷吧。苏九歌说没那么大，入门只写三十六页。白晓便也凑过来帮忙，他认的古字多，有些冷僻符文画法的说明，苏九歌拿不准，他便去问天机阁送来的几个老学究。宁采薇负责把写好的稿子重新誊成更娟秀的副本。沈月凝就蹲在旁边裁纸磨朱砂，像一只安安静静的小守灯。周大力没念过多少书，只负责把众人用过的炭条、旧笔和废纸收拾利落。

这本册子写得不容易，却没有一个人提过“累”。他们这些人，都是从大典那场火里爬出来的。如今坐在风漏雨飘的草棚里，为一道基础符该怎样落笔争上半个时辰，反而觉得心里有底了。赵明河在第三稿校到一半时，指着一处说：“九歌，这里不能写‘灵力自会流转’。不是每个初学者的灵力都肯自己流。你要写清楚，第一步该怎么引，第二步停几息，第三步才能收。否则他们回去一练，还是画不成。”苏九歌被他点得连连点头，又改。有时候她会忽然想起在万符仙门内门时，陈凌霄那本《万符纲要》里那些看似精妙实则被篡改过的公式。越写，越觉得陈凌霄的可恨不只在于他杀人，更在于他毁掉了多少本可入门的普通符修，毁掉了最基础的信任。她一定要把这份完整的东西留下来。不只给学堂里的学生，还给那些一辈子没进过宗门、没摸过好符笔的散修。

七天后，《万象符法入门》定稿了。没有玉版金文，没有高阶符纸。苏九歌从四海商会调来最普通的黄纸和松烟墨，由赵明河题上书名，她和宁采薇、沈月凝又挑了几个写字方正的学生，轮流抄写。第一批只抄了二十本，蓝麻线装订，封面是一色的灰蓝粗布。白晓看了又看，说这也太素了。苏九歌