苏九歌和赵明河是从旧排水口爬出来的时候被人看见的。

天刚亮透，山雾还没散尽，外门西墙根下的野草上全是露水，踩一脚便沁得鞋袜湿透。苏九歌把赵明河从狭小的排水道里慢慢扶出来，又转身去掩洞口。她手上还沾着地宫甬道里带出来的湿泥，指缝里嵌着细碎的青苔，动作却不慢。洞口刚刚用藤蔓和碎石盖好，还来不及直起身，她就听见了脚步声。

不是一个人，是一群。鞋底碾过碎石和墙根枯草的声音从三个方向同时传来，步子刻意压着，却还是漏了风。苏九歌没有起身，只侧过头，用余光扫了一眼。晨雾里人影幢幢，青白二色的弟子袍在雾中时隐时现，有人提着符灯，有人按着剑柄，呈一个松散的半圆朝她围了过来。走在最前面的那人她认识。是刘栩。张承死后，刘栩在天符峰的日子过得不算好，一直夹着尾巴做人，连在内门走动都很少抬头。可此刻他站在十几名内门弟子前头，腰板挺得极直，脸上带着一种苏九歌许久未见的狠色，像是在等一个证明自己的机会。他身后跟着几个人，也都是熟面孔——甲等符堂里曾经跟在林婉儿身后递过茶水的、外门大比上给她让过路又背地里说过闲话的、灵田边上打过照面的。那些人眼神很杂，有怕的，有冷的，有直到现在仍不敢相信苏九歌真敢回来的。

刘栩先开的口。他站在人群前头，符灯提在手里，火光从下方照着他的下巴，把那张脸照得有些走样。他说：“苏九歌，你胆子真大。”停了一下，又补了一句，“大典之后，宗门上下都在找你。今日你既然自投罗网，就别怪同门不顾旧情了。”苏九歌没理他，只慢慢把赵明河的轮椅推到墙根下。赵明河脸色发白，但仍坐得笔直。他朝刘栩看了一眼，声音不重，却极清晰：“刘栩，你是天符峰的人，该知道她为什么走，又为什么回来。”刘栩的表情僵了一下，随即冷笑：“大师兄，你已经不是当年的大师兄了。”他说这话时，下颚抬得高了些，像是故意要叫所有人看见他不再怕赵明河。

苏九歌往前走了一步，用身体挡住赵明河。她把袖口里最后几丝真元缓缓抽出来，五色灵气贴着指节绕了半圈，又散入晨风里。她知道这一战未必能赢，但她没打算再逃。她盯着刘栩说：“陈凌霄不在这里，你们就算拿了我，也换不到功。”刘栩眼神动了动，没接话。倒是旁边一个高个弟子忍不住了，低喝道：“跟她多说什么！先拿下，再送戒律堂！”众人立刻有了反应，符器出鞘声此起彼伏，几道基础符箓已经贴地而来。苏九歌一手按在赵明河肩上，另一只手握紧了袖中那枚染过陈凌霄血的掌门令牌。

她没有恋战，也没有硬拼。第一道袭来的束缚符被她以同样简单却更快的显形符在半途点破，第二道风刃贴着耳畔掠过，被她侧身避过。她不想伤这些同门，也不想让赵明河落在他们手里。于是她且战且退，引着众人往墙根的碎砖堆移动，同时用指尖在晨雾里连续画下几道极淡的符文。那几道虚空符文一成形，便像被风吹散的水汽一样融进了雾里，连刘栩都没有察觉。那是最简单的滞身符，伤不了人，却能让人脚下一顿，像踩进了一脚看不见的浅泥。

追在最前的四名弟子几乎同时膝盖一软，冲势顿住。刘栩也一个踉跄，手里的符灯脱了半寸，又赶紧抓稳。苏九歌趁这一瞬，反手将一道遁符拍在身侧，地面灵光乍起，裹着她和赵明河往西退了十数丈，落在了外墙边几棵老柏之后。她没有继续跑，因为她看见更多的人从山道那边过来了。是外门执法队的弟子，还有几名穿着不同堂号衣裳的内门巡守。来的人越来越多，阵线收得极快。就在她以为自己已经无路可退的时候，一道剑光从野茶山方向破雾而来。剑光极冷，极快，像一道白练从众人头顶掠过，贴着地面一卷，将围在最前面的几名弟子惊得连退数步。烟雾散开，谢云尧落在了苏九歌身前。他没有回头，只低声道：“从这里往西三百步，有一处旧河滩，土质松软。你带赵明河先走。”苏九歌一句话也没多问，推起轮椅转身便走。赵明河在轮椅上回头望了一眼，只看见谢云尧的剑已经出鞘。剑光映着他半是尘土半是血痕的袍角，在晨雾里白得有些刺眼。苏九歌没有回头。她听见身后符器与剑意炸开的声响，像隔着水面传来的闷雷。她在心里数着步子，一步一步，稳而快。她知道谢云尧会追上来。就像很多个从前一样。只是从前是在演武场外，在野竹林里，在石沟镇的断桥边。而今她已不是那个只会画符的丫头。这路再难，她也要自己走到头。可若有人肯在后面替她挡一剑，她也认。晨雾渐渐薄了，野茶山的轮廓在远处浮出来，像一道极淡的青痕。她和赵明河的影子一前一后，在湿漉漉的草径上拉得很长，像两个终于从雾里走出来的人。

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