下的符纸全在——引火符三张，锁灵符两张，水符一张，五品金刚符和谢云尧的玉符都贴身收着。但方位全丢了，塌方处也早已被碎石封住。

还没等她站起来，四周的密林里就响起了窸窸窣窣的声音。不是风，不是野兽，是脚步声——极轻、极快，从四面八方同时逼近。苏九歌想也没想，翻身半跪在地，两张锁灵符已经夹在了指间。然后她看到了他们。从银白色树干的阴影里，从齐腰高的蕨丛中，从头顶浓密的树冠间，一道接一道的身影无声无息地显出了轮廓。狐族。全部是化形未完全的狐族战士，约莫二十多个，身材比人族修长，肩膀更窄，四肢比例更接近于猫科动物的柔韧。他们穿着青丘狐族特有的银灰色软甲，手持弯刀或长矛，竖瞳在夜色中闪烁着琥珀色的寒光，将他们围在了中间。

苏九歌捏紧了符纸，但没有立即激活。她是来求狐族精血的，不是来结仇的。她慢慢站起来，双手摊开，掌心朝外，示意自己没有攻击意图。但狐族战士们显然不打算听一个人族修士的解释，领头的狐族战士厉声喝了一句，苏九歌听不懂，但语气里的敌意不需要翻译。两柄弯刀已经架在了她的脖子上——刀刃又薄又利，贴在皮肤上的寒意让她后颈的汗毛全部竖了起来。

就在这时，一道慵懒而熟悉的声音从人群外围传了过来。“等等——她是我的人质。谁让你们动刀了？”

狐族战士们齐刷刷地回头。白晓从一棵老银杏树后转出来，手里摇着扇子，步伐从容得像在自家后花园散步。他走到苏九歌面前，收起扇子在领头那个狐族战士头盔上不轻不重地敲了一下，语气带着三分笑意七分警告：“这位是狐族的外援，要参加百兽争王的。你们把她砍伤了，谁替咱们狐族去打架？你吗？”那个狐族战士摸着头盔，一脸茫然地看了看白晓，又看了看苏九歌，单膝跪地行了个礼，其他狐族战士也齐刷刷地收起了武器。

白晓转过身来看着苏九歌，扇子在掌心里轻轻敲了敲，问她怎么进来的。苏九歌拍了拍袖口上的泥，把塌方的事简单说了，又问那头赤鬃蟒身上被高温火焰烧伤的痕迹是不是狐族出的手。白晓摇了摇扇子，说赤鬃蟒闯入了狐族巡逻队的警戒范围，被他的人用狐火逼退了。那头蟒不是被猎团打伤的——是狐族先出的手，猎团捡了个现成的便宜。不过现在这已经不重要了，她既然意外闯入了狐族的地盘，不如就趁此机会跟他去办正事——百兽争王三天后开赛，眼下各妖族部落派出的参赛者名单都已在青丘城内张榜公布，她若能在妖族大会中折桂，要两份王族本命精血便是水到渠成。只是如今整个青丘城都知道狐族请的是人族外援，还是少主亲自挑的，所有人都等着看她。丢脸的话，他白晓的面子也一并丢干净。

苏九歌回头看了一眼身后被碎石封住的塌方口。霍老大和竹竿他们大概还在蛇谷里找她。白晓似乎看出了她的顾虑，将扇子一合，说已经派人去通知猎团了，就按上次说好的借口——青丘狐族的外事执事临时征调她去帮忙鉴定一批古符纸，过几日再送她回来。霍老大那人他打过交道，只要有灵石赚就不会多问。

苏九歌想了想，点了点头。木魄已经到手，接下来只剩精血，而白晓说得对——在百兽争王中夺冠是她拿到狐族王族精血最直接、最干净的途径。这对狐族和她自己都有好处。白晓见她同意，展开折扇遮住下半张脸，只露出那双琥珀色的眼睛，笑意从眼底漫出来，说这不就对了，让她跟他进城，先去见一见狐族族长。他说完转身朝密林深处走去，银白色的衣袍在月光下泛着柔和的光晕。苏九歌跟在他身后，穿过那片银白色的密林，眼前豁然开朗——青丘城到了。

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