苏九歌打赢张承的消息传得比她预想的还快。第二天她出门打水，在井台边碰见刘栩。刘栩正拎着桶往回走，远远看到她，脚步明显顿了一下，然后往旁边让了让，破天荒地主动叫了声“苏师姐”。苏九歌差点以为自己听错了。刘栩是筑基初期，入门比她早两年，论资历该她叫他师兄才对。但天符峰的规矩从来不看资历——修为高的叫师兄，实力强的也是师兄。打赢了金丹期的张承，她在天符峰的地位一夜间从“掌门新收的记名弟子”变成了“能赢金丹期的筑基初期”。这两个身份之间的差距，大概隔着一整座渡鸦岭。

当天下午赵明河来了一趟，给她带了盒新茶，说是后山那棵老茶树今年最后一茬秋茶再晚几天叶子就老了。苏九歌接过茶盒道了谢。赵明河靠在门框上，表情有点复杂，既不是高兴也不是担忧，更像是看到了一个预料之中的结果但不太确定这个结果是好是坏。沉默了一会儿，赵明河看着她的眼睛说了句“张承在师尊门外跪了一个时辰”。苏九歌端着茶杯的手停了一下——张承输了比试，去掌门那里请罪她能理解，但跪一个时辰不是请罪，是求情，替孙妙音求情。赵明河走后她关了门，靠在门板上想了很久。张承替孙妙音求情，说明他确实把孙妙音当师妹护着；但他输了之后没有恼羞成怒没有暗中报复，而是坦坦荡荡地认输然后去为别人求情，这份担当反而让她对他的印象好了一些。

又过了一天，陈凌霄身边的传讯弟子来敲门，说掌门召见。苏九歌换了身干净的外袍，跟着传讯弟子穿过竹林小径。竹楼还是那座竹楼，青竹在暮色里沙沙地响，窗纸上映着暖黄的灯光。她推门进去的时候，发现书房里不止陈凌霄一个人。张承垂首站在书案左侧，剑没带在身边，双手垂在身侧握成拳，指节发白。孙妙音坐在书案右侧的一把高背椅上，面色还很憔悴，嘴唇泛着一层病态的淡紫，但坐姿端正，垂着眼看着自己膝盖上搁着的那双苍白的手，从头到尾没有抬头看苏九歌一眼。赵明河站在陈凌霄身后，手里捧着那本永远翻不完的弟子名册，看见苏九歌进来，微微点了下头。

书案上摆着几样东西——张承那柄符剑，剑身上的暗金符文在油灯下泛着暗淡的光；孙妙音那架古琴，琴弦已经重新换过了，但琴身上还残留着几道被煞气反噬灼烧过的焦痕；还有一枚掌门令牌，正面刻着万符仙门的符徽，背面刻着一个“霄”字，陈凌霄把令牌搁在最上面，像是刚用它做了什么决定。

苏九歌在书案前站定，余光扫到剑和琴，心里大概有了底。这架势像是要让她和张承、孙妙音当着掌门的面做个了断——不管是谁的错，架打完了，伤口得缝合，天符峰不能一直内讧下去。

陈凌霄没有提比试的事。他把掌门令牌拿起来搁在桌角，像是特意腾出桌面来放别的东西。他从书案旁边的木匣里取出几样东西，一样一样放在桌上。第一样，一叠二十张四品青竹符纸，纸面光洁细腻，灵力亲和度比普通符纸高出好几倍；第二样，一盒五品朱砂墨，墨色殷红如血，散发着一股清冽的松香味，这种墨苏九歌在符堂听教习提过——产自北冥灵脉深处的一种朱砂伴生矿，只在高阶灵石矿脉附近才有少量产出，研磨时以松烟为引，成型后自带凝神效果，金丹期符修用都嫌奢侈；第三样，一卷裹在青布里的符纸，苏九歌拉开青布的一角，里面裹着的是一张已经画好的符箓——五品金刚符，防御类符箓中的上品，激活后可在周身形成一道金刚琉璃罩，能扛住金丹后期全力一击。这种符在坊市上根本买不到，只有丹堂每年给掌门特供三张。第四样，一块拳头大的暗银色矿石，表面布满了细密的天然纹路，苏九歌拿起来凑近了看，矿石内部似乎有液态的银光在缓缓流动，触手温热，不像普通金属那样冰凉。空灵银母，炼制本命法宝的上品灵材，寻常修士一辈子攒不下一块。

“这次比试，九歌赢得光明正大，”陈凌霄开口了，语气平淡，像是在陈述一个与在场所有人都无关的事实，“但同门之间以符阵相斗，终究不是宗门所倡导的风气。张承，你是师兄，向师妹下战书，有失分寸。妙音，你身上的伤是怎么来的，你自己心里清楚。今日为师把话说清楚——过去的事到此为止。从今往后，天符峰上若再有同门相残，不论对错，一并逐出师门。”

张承低头应是。孙妙音沉默了片刻，也轻轻应了一声，声音低得几乎听不见。然后陈凌霄转向苏九歌，语气忽然缓和了几分，指着桌上那堆东西说这是宗门对她的嘉奖——符纸、朱砂、金刚符、还有那块空灵银母，都是她应得的。苏九歌看着桌上那堆东西，心里转得飞快——那二十张青竹纸和五品朱砂墨确实是好东西，金刚符也是保命的底牌，空灵银母更是可遇不可求的炼器材料。但她注意到一个细节：所有这些东西，都是“消耗品”——纸墨用完就没了，丹药吃完就没了，金刚符激活一次就废了，空灵银母虽然珍贵但终究是外物。而《万符纲要》篡改的核心问题，陈凌霄一个字都没提。他在用一堆贵重但无关紧要的奖品来表彰她的胜利