塞西莉亚脸上。　　“而且，已经推动了很多年。”

“是谁？”

塞西莉亚追问。

乔恩没有直接回答，只是看向静坐的德里克主教，微微颔首。

老者轻叹一声，翻开了膝上那本厚重的大书。

“殿下，请过来看看这个。”

塞西莉亚走上前，看着那洁白纸页之上用工整的教会文书体记录的条目，墨迹深浅不一，显然跨越了很长的时间。

德里克苍老的手指划过一行字迹。

“七年前，东部行省洛伦城，当地教堂申请扩建孤儿收容所，土地审批在汉密尔顿家族代表的干预下被无限期搁置。”

“五年前，南郡卡斯特港，三艘装载教会救济物资的货船被海关以‘手续不全’为由扣押，扣押令的签署官员，其女乃是汉密尔顿家族旁系子弟的妻子。”

“三年前，帝都近郊七处原本租贷给教会用作临时礼拜所的建筑，在租约到期前被同一家商会高价收购，经查，该商会百分之四十的股份由汉密尔顿家族持有。”

记录一页页翻过，每一条都附有日期、地点、相关人物，有的条目旁甚至还贴着泛黄的剪报、抄录的官方文档编号，或是证人签字的证词副本。　　塞西莉亚看着这些字句，感到自己的指尖逐渐变得冰凉，一股寒意顺着血脉蔓延至全身——她看到汉密尔顿家族的名字以各种形式出现：作为联姻纽带，作为商业持股方，作为政治庇护的来源，作为那些看似偶然的“行政阻碍”背后若隐若现的影子。

她没有幼稚地惊呼“不可能”，也没有去质疑这些记录的权威性——太阳信徒们或许会在有些时候因信仰而显得不近人情，但他们却绝不会用伪造的文书来构陷一个世俗家族。

而当这些证据如同拼图般一块块呈现时，许多她不能理解的往事忽然有了解释。

母亲为何总在深夜独自翻阅帐簿时叹息，那些叹息声中为何总带着她当时听不懂的疲惫与无奈。

家族的一些产业为何总是存在不正常的支出，那些标注着“关系疏通”、“必要打点”的帐目背后，究竟疏通的是什么关系，打点的又是哪些人。

那些她曾以为是“必要的妥协”与“灵活的手段”，现在看来都是别有深意

她抬起头，望向乔恩。

傍晚残存的天光从小厅高窗斜射而入，在他身侧拉出长长的影子。

那双冰蓝色的眼睛正看着她，似乎正在等待一个回答。

塞西莉亚轻吸一口气，在初时的震惊后，她的声音比自己预想中更加平稳。

“乔恩殿下，请你相信我，我并没有参与到这些事情当中，我在太阳神面前起誓，在今天之前我对这些记录一无所知。

“就连就连我母亲对此恐怕也所知不多。”　　乔恩没有立刻回应。

他只是看着她，看着她沉静表象下深掩的脆弱与徨恐，看着她用力握紧的双手，看着她努力维持镇定的眼睛，思绪不自觉地飘回过去。

在原本的大事件【权杖之乱】中，贝莉娜·贝尼斯特毫无疑问是绝对的主角。

她以雷霆之势横扫政敌，以铁腕整顿帝国，以无可阻挡的人格魅力凝聚人心，就连哈维那样卓越的贤才在她的光芒下都显得暗淡无光，更遑论塞西莉亚这样一位只是背靠没落家族的边缘皇女。

在玩家们的记忆里，她甚至连“失败者”都算不上，只是一个背景板，是贝莉娜女皇登基典礼上站在后排的诸多皇族成员之一，是那些喜欢考据的游戏史官都只会一笔带过的名字。

没有谁会去关注这样一个npc，连带着她背后的汉密尔顿家族都显得无足轻重起来。

就连乔恩自己，在穿越之初规划未来的道路时，也难免陷入这样的“习惯性无视”的陷阱当中。

但事实真的如此吗？

仔细想想，汉密尔顿家族——作为曾经掌控着帝国境内大半空运路线，在军方也有着重要地位的功勋家族，其势力范围绝对是第一等的。

虽然这些年因种种原因衰落，但瘦死的骆驼比马大，它在地方上的影响力、在官僚体系中的关系网、在商业领域的渗透力，恐怕仅在三位持剑大公爵之下。

而象这样一个家族，假如它出于某种目的，选择将这份势力用在某些不可告人的方面，能否在不知不觉中造就一个“无信”的国度？

答案显而易见——或许有点困难，但并非无法实现。　　乔恩的短暂沉默在塞西莉亚感知中被无限拉长，每一秒的时间流逝都象是一记重锤敲打在心口。

她仿佛又变回了那个躲在母亲裙摆后、看着大人们在昏暗书房里低声争执的小女孩。

无数念头在她脑海中奔涌。

家族隐藏的