罪恶究竟有多深？还有多少类似的事情未被揭露？

她这个“汉密尔顿家族继承人”的身份，此刻是否已成了一副沉重的枷锁？

即将南下的蛮族大军，内忧外患的帝国，本就艰难的选王之路——现在再加之家族的隐秘罪行，她还有任何胜算吗？

还有眼前这个男人，他知晓了一切，会如何看她？又会如何决择？

他还会支持她这样一个“不干净”的人登上皇位吗？

如果她被抛弃了——她又将面临怎样的结局？

一时间，塞西莉亚几乎控制不住自己发散的思绪，她感到呼吸变得困难，胸口象是压着一块巨石，昏暗的小厅仿佛在旋转，德里克主教肃穆的面容，乔恩隐在阴影中的身影，面前这本记录着罪证的大书一切都在眼前晃动。

直到乔恩重新开口。

“我知道，也相信你不知情。”　　“这些记录跨越的时间，证明了它是一个家族长期、系统性的倾向，而非某个人的一时决定。”

听到这番话，塞西莉亚感到心中绷紧的弦略微一松，但随之而来的是更深重的无力感——一种知晓自己背负着无法洗脱的原罪，却无能为力的虚脱。

乔恩继续说道。

“但这不改变事实——汉密尔顿家族在过去的漫长岁月中，确实在系统地阻碍正神信仰的传播，损害教会的慈善事业，间接导致了无数无辜者的苦难，也造就了一片危险的，无信的国度。”

塞西莉亚闭上眼睛，深吸一口气。

当她再次睁眼时，眸中的动摇已被一种沉重的清明所取代。

“那么您告诉我这些，是希望我做些什么？”

她轻声问，目光在乔恩和德里克之间游移。

“而且，如果教会早已掌握这些，为何从未公开？又为何会选择在此时，通过您让我知晓？”

德里克主教合上了书，苍老的手掌抚过封面烫金的太阳纹章。

“因为时机，殿下。”

“过去，汉密尔顿家族的这些行为虽令人不适，却不足以成为责难的理由。　　“这些记录中的每一件事单独来看，都可以被解释为‘商业竞争’、‘行政疏漏’、‘个人行为’——即便教会公开指责，也很容易在贵族议会的斡旋下不了了之。”

“而教会也需权衡，在帝国与信仰的平衡间谨慎前行，避免激化矛盾。”

说着，他看向乔恩，眼中露出一丝欣慰。

“但现在，蛮族的威胁近在眼前，帝国内部的裂痕同样在持续扩大，如果再不行动起来，我们将失去凝聚力量，共御外敌的最后可能。”

“而乔恩殿下的出现，以及他愿意促成的联合，则为我们提供了一个最佳的重新调整的契机。”

乔恩也接过话头。

“是的，塞西莉亚，我不关心你们家族过去是如何做的，我更在意的是现在和未来——在知晓这一切后，你是否有意愿，并且有能力，做出不同的选择？”

他向前一步，身影挡住了大部分光，面容隐在更深的阴影里，唯有那双眼睛依旧明亮锐利。

“不是口头上的谶悔，也不是形式上的补偿，而是真正的、从根本上的改变。”

塞西莉亚迎上乔恩的目光——那目光中没有逼迫，只有等待；没有审判，只有审视。

这反而让她镇定了下来。

因为她早就做出了决定。　　“是的，乔恩殿下，我愿做出不同的选择。”

“无论家族过去做过什么那都不是我要走的道路，也不是帝国此刻需要的东西。”

皇女挺直脊背，浅灰色的长发在窗外透入的最后一丝天光中泛着柔和的微光。

“我会查明这些记录背后的具体经办人与推动者，并以我——汉密尔顿家族继承人与帝国皇女的身份对他们进行处置或抓捕，从而停止一切针对太阳教会及所有正神信仰的不正当干预。”

“我承诺，在后续与教国和谈、组建联军应对蛮族的所有事务中，我和我的支持者们将全力保障教会在救济灾民、抚慰人心、传播正信方面的行动自由与必要资源。”

她转向德里克主教，行了一个带着敬意的礼节。

“主教阁下，我为我家族过去的作为深感歉意，我将从我所能影响的范围开始，修正这些错误。”

德里克缓缓起身，回以教礼。

“塞西莉亚殿下，无论何时，直面过错的勇气与修补错误的行动，都值得称颂。”

“教会将铭记您的承诺，并期待与您携手，共度时艰。”

乔恩也点了点头。

“那么，是时候让哈维也参与进来了。”　　塞西莉亚猛地抬起头，湖蓝色的眼眸中闪过一丝惊愕。

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