全员应声，迅速整队出发。

队伍再度开拔，沿着虎踪指向的西北河道方向稳步穿行。

山路崎岖陡峭，残雪混着冻土，路面湿滑难行。所有人全副武装、负重前行，枪械弹药、帐篷毡布、干粮物资压在肩头，越走越累，呼吸白雾绵绵，顺着风瞬间吹散。

整支队伍拉开松散的战术长阵，前后错落、左右互护。

前排是周四海带领的本地熟山民兵，负责开路探路、辨别山势；中段是陈风、张文能、山子、虎子一众核心指挥人员，居中调度；后排是王源带领的正规战士，压阵兜底，防范后方偷袭，阵型稳妥严密。

整整赶路一个多小时，翻过两道低矮荒坡，视野豁然开阔。

前方山势层层叠叠，河道方向的低谷轮廓隐约可见。

周四海快步从队伍前方绕回，走到陈风身侧，抬手指着前方连绵山峦，低声汇报。

“陈营长，你看地形。”

“翻过前头那两座山头，就是咱们说的嫩江支流边界，赵湾子和你们三大队的中间地带。”

陈风抬眼远眺，目光掠过层层林海、起伏山峦，快速敲定落脚方案。

“行。”

“咱们不贪远路，稳扎稳打。”

“争取在第一座山的山沟腹地落脚扎营。那边地势低洼、背风挡风，有乱石堆遮挡，安全隐蔽，夜里警戒压力小很多。”

众人应声提速，咬牙继续攀爬山路。

等队伍陆续翻上第一座山头，天色已经彻底昏沉下来。

夕阳被厚重云层死死遮住，只在天际边缘透出一点灰蒙蒙的昏光，山林光线迅速变暗，整片林海由苍绿转为暗沉墨色，山风也越发凛冽刺骨。

连续赶路大半天，所有人腿脚发酸、浑身疲惫，呼吸粗重，额角出汗被冷风一吹，透骨冰凉。

没人叫苦、没人拖沓，常年的劳作与训练，让这群山里汉子和子弟兵个个耐熬能扛，只默默咬牙迈步，紧跟队伍节奏。

队伍行至半山腰密林处，前方树丛忽然一阵晃动。

一道熟悉的身影从侧面陡坡密林里飞速窜出，脚步轻快、神色急促，是提前绕路探查的山子。

“疯子！你们快过来！发现东西了！不对劲！”

山子压低声音喊了一声，转身就往密林深处钻。

陈风、王源、张文能几人心里一紧，立刻快步跟上，身后几名持枪民兵紧随其后，瞬间围成警戒阵型。

大部队见状立刻原地止步，全员枪口抬平，左右散开护住整片区域，静默戒备，等待前方探查结果。

穿过一片密集的柞树林，拨开层层枯枝灌木丛，一幕震撼人心的场景赫然出现在众人眼前。

一块相对平整的林间空地上，一具庞大的野兽躯体横躺在地。

皮毛黝黑肥厚、躯体壮硕臃肿，哪怕已经死去，依旧透着庞大的压迫感。

张文能凑近一看，瞳孔微微一缩，忍不住低呼出声：“好家伙！疯子，这是黑瞎子？这么大个头！”

地上躺着的，赫然是一头成年大黑熊。

只是熊身早已残缺不全，大半躯体被啃食干净，只剩下胸口、脖颈和半边躯体，血肉模糊、筋骨外露，血淋淋的伤口冻成暗红硬块，触目惊心。

陈风快步上前蹲下身，眼神锐利，细细打量尸体创口、撕咬痕迹、周边血迹。

王源也随之蹲下，目光紧锁伤口，沉声发问：“疯子，看这创口，是不是那头食人猛虎干的？”

整片山林目前最大的掠食者，唯有那头伤人巨虎。

所有人下意识都觉得，黑熊必然是死于猛虎猎杀。

外围站岗、警戒的民兵和战士也纷纷侧目，远远望着那具硕大的熊尸，眼底满是震惊。

不料陈风却缓缓摇头，伸手拔出腰间刺刀，刀尖轻轻挑起棕熊残留的脖颈皮肉，仔细比对创口深度、咬痕间距。

“不是老虎。”

他语气笃定，没有丝毫迟疑。

“你们仔细看。”

“老虎猎杀靠锁喉、拍颅、利齿穿刺，咬痕窄而深、切口整齐，一击致命。”

“这头熊的伤口，撕裂面极大、皮肉撕扯杂乱、创口外翻不规则，是蛮力啃咬、野蛮撕扯出来的痕迹。”

“而且脖颈骨断裂处齿距宽大厚重，是棕熊同类厮杀的痕迹。”

他抬手摸了摸熊身僵硬程度，继续判断：“死亡时间大概是昨天夜里，跟猛虎下山伤人基本是同一个时间段。”

一旁的张文能满脸疑惑，皱着眉头开口：“不对啊。”

“这死冷寒天的，山里黑瞎子不都应该冬眠吗？咋还大半