阿吉娜和布德依旧满心感激，再三挽留，想让他们再多住几日，好好休整，平复心绪。

“老根大哥，再多待两天吧，山里清静，好好歇歇。” 阿吉娜轻声开口，眼底满是真诚。

李老根轻轻摇了摇头，脸色苍白憔悴，嗓音沙哑得厉害，带着浓浓的疲惫与自责。

他再也绷不住隐忍的情绪，眼眶一红，浑浊的泪水瞬间滚落。

“阿吉娜，我该走了。”

“我真的不能再待了。我心里清楚，要不是我千里迢迢跑来，要不是我拉着他彻夜喝酒叙旧、牵动心绪，你家老莫，说不定还能多撑一段日子。”

“我待在这儿，看着这片屋子、这座山、所有熟悉的地方，心里就针扎一样难受，心里不得劲啊。”

看着老人痛哭自责的模样，阿吉娜心里也跟着发酸，连忙上前轻声劝慰：

“大哥，你千万别这么想。真的不怪你。”

“老莫的身子，早就油尽灯枯了，大夫早就说了，全靠一口心气硬撑着。他这辈子最大的念想，就是再见见你这个老兄弟。”

“能在临走前，跟你重逢一场、痛痛快快喝一场酒、唠一场心里话，了了一辈子的心愿，他走得无憾、走得安心。这是他的福气，真的不怪你。”

李老根无力地摆了摆手，泪水不止，哽咽着嘱咐：“我知道你好心宽慰我，可我心里过不去。”

“周年祭我一定会来。”

“我走了，阿吉娜。老狗不在了，你一个人也要好好过日子，好好保重身子。”

说完，他不再多留，转身朝着院外的吉普车走去，背影佝偻落寞，满是沧桑孤寂。

陈风对着一家人深深点头告辞，伸手温柔摸了摸查班莫的脑袋，轻声安抚少年几句，随后发动吉普车，缓缓驶离部落院落。

一路驶出熟悉的山口，彻底离开这片山林。

车窗外的青山林海飞速倒退，渐渐远去。

全程，李老根靠在副驾驶上，微微闭着眼睛，一言不发，沉默得吓人。

没有哭声，没有叹息，就这么安安静静靠着，周身萦绕着化不开的落寞。

吉普车一路疾驰，直奔县城。

等车子驶入县城街道，天色已经临近擦黑，晚霞染红了半边天。

陈风侧头看着沉默死寂的师傅，轻声开口：“师傅，天快黑了，咱们找个饭店吃点东西，歇会儿再回村吧。”

李老根眼皮都没抬一下，声音淡淡的，毫无食欲：“你要是饿了你就去吃，我不饿，啥也不想吃。”

陈风见状，也不再勉强，默默点头。

他独自下车，找了家国营饭店，打包了满满一饭盒热菜、几个白面馒头，荤素搭配齐全，拎着温热的饭菜回到车上。

“我打包了点菜和馒头，咱们先带着，回去要是半夜饿了，热一下就能吃。”

李老根轻轻嗯了一声，依旧沉默不语。

车子再次启动，连夜往村里赶。

一路颠簸，等吉普车稳稳开回村里、停在家院门口，已经是夜里八九点，天色彻底黑透，村里家家户户灯火点点，安静祥和。

院里亮着灯，屋里传来老式电视机沙沙的播放声。

听到院外的车声、动静，屋里的人连忙推门出来。

苏璇抱着熟睡的瑶瑶，站在屋檐下，眉眼温柔。

山子娘、山子、小雪几人也跟着出来迎人。

“疯子，你们可算回来了，我还以为你们要在山里多待几天呢。” 山子娘笑着开口，话音刚落，目光就落在了下车的李老根身上。

一眼就看出了老人的不对劲。

短短几天不见，李老根像是老了好几岁，满脸沧桑疲惫，眼底黯淡无光，浑身精气神彻底垮了，整个人死气沉沉的，看着格外让人心疼。

李老根勉强扯出一丝笑意，强撑着打起精神，轻声开口客套：“都还没歇着呢？”

“叔，你这脸色咋这么差？看着累坏了。” 山子娘连忙上前关切询问，“一路折腾辛苦了，你们吃晚饭没？没吃我给你们下锅煮两碗热面，暖暖身子。”

李老根轻轻叹气，摇了摇头：“不用麻烦了，疯子买了饭菜，热一热就能对付一口。”

一家人进屋，开灯落座。

桌上摆好温热的饭菜，谁都没有动筷，气氛格外安静。

落座之后，李老根沉默许久，才沙哑着嗓子，缓缓开口，打破沉寂：

“莫日根…… 走了。”

短短五个字，轻飘飘的，却砸得众人心头一震。

山子、小雪、山子娘三人瞬间满脸不敢置信，纷纷抬