谷底夜风凛冽，火把火光被吹得歪歪斜斜，橘红火苗疯狂抖动，噼啪爆响不断。

细碎火星顺着夜风漫天乱飞，转瞬被漆黑的寒夜吞灭干净。

陈风、山子、杨学成三人整理好状态，告别树上避险的吴晓东，顺着陡坡底端的雪道继续往前摸索推进。

脚下全是冻结的冻土、打滑的残雪、凌乱的碎石枯枝。

谷底地势错综复杂，沟壑纵横、坡坎交错，视线极差，每一步都走得小心翼翼。

三人的目标很明确 —— 找到知青仓皇逃遁的上山缺口，顺着踪迹继续追猎搜救。

剩下老胡、老钱两名知青生死未卜，豺狗群阴魂不散、深山夜幕杀机四伏，半分耽搁不得。

一路沉默疾行，耳边只剩三种声音。

脚下积雪被踩碎的咯吱脆响、火把持续燃烧的噼啪炸响、三人粗重压抑的喘息声。

谁都没有说话。

整片山林的气氛压抑得让人胸口发闷、呼吸发紧。

短短一夜，亲眼目睹同伴惨死、重伤致残、凶兽围猎，一条条鲜活的年轻性命，在荒山野岭如同草芥般脆弱。

死亡的阴影笼罩在整片深山，沉甸甸压在每个人心头。

一路艰难跋涉，足足往前走了二十多分钟。

谷底蜿蜒的小路终于走到尽头，前方坡面坡度放缓，出现了一道被人踩踏过的浅雪陡坡，正是人仓促攀爬留下的痕迹。

“有路了。”

山子低喝一声，抬手举着火把照亮坡面。

坡上积雪凌乱、冻土打滑，有明显的手脚抠抓、身体蹭压的痕迹，凌乱无序，完全是慌不择路、亡命攀爬的样子。

毫无疑问，老胡、老钱两人就是从这里爬上去的。

“上！”

陈风率先抬脚，踩着扎实的雪窝、抠住凸起的冻土岩块，稳步往上攀爬。

坡面不算极陡，但夜冻寒冰、积雪打滑，稍有不慎就容易失足滚落谷底。

三人轮流借力，一步一步稳扎稳打，艰难爬上坡顶平地。

登顶站稳的一瞬间，视野瞬间开阔，可迎面扑来的刺骨寒风，也更加狂暴凛冽。

山顶风口无遮无挡，冷风如同刀子一般割在脸上、钻进衣领，冻得人皮肉发麻、耳根生疼。

四条猎犬紧随其后，卡在坡底转角处，上不来陡坡。

陈风折返俯身，一手托住狗腹、一手扶住狗背，依次发力，将四条体型壮硕的猎犬挨个稳稳拉上坡顶。

四条猎犬脚掌落地，立刻抖擞皮毛，压低身子，双耳笔直竖立。

在这伸手不见五指、星月全无的深山黑夜里，它们的鼻子、耳朵、眼睛，就是全队最精准的探照灯、报警器、雷达。

“散开！嗅踪找人！”

陈风低声轻喝一声。

得到指令的四条猎犬瞬间散开阵型，不再拘谨束缚，四蹄轻快踏过积雪，鼻尖死死贴住地面，顺着残留的人味、血腥味、兽腥气，朝着西北方向疾驰而去。

黑影飞速掠过雪地，转瞬冲入漆黑的林带深处。

“跟上！”

三人不敢迟疑，抬脚快步紧跟在后。

火把摇曳的火光勉强撕开身前数米黑暗，三人压低重心，快步穿行在荒雪林地之间，全程屏息凝神。

整片山林死寂到了极致。

没有虫鸣、没有鸟叫、没有半点活人的动静。

只有急促的脚步声、粗重的喘息声、火把噼啪燃烧的微响，在空旷山野里孤独回荡。

压抑、死寂、冰冷、凶险。

一路走来，满地都是层层叠叠、新旧交错的豺狗爪印。

密密麻麻、纵横交错，铺满整片雪地，看得人心头发寒。

能清晰看出来，豺狗群一路追猎、一路狂奔、一路迂回围堵，踪迹从未中断。

陈风目光死死锁定地面痕迹，沉声开口：

“踪迹没断，人绝对没跑远。”

“一直跟着走，错不了。”

三人咬牙提速，继续顺着兽痕、人迹往前深追。

又往前追出数百米，头顶山林风声骤然大变！

呼 ——！

狂风骤然席卷山头！

凛冽的西北风横扫整片松林，树梢剧烈摇晃、枯枝乱颤、积雪簌簌脱落！

漫天细碎雪沫被狂风卷起，漫天飞舞、扑打人脸、遮挡视线！

风雪骤然变大，夜色愈发昏暗，能见度瞬间骤降大半。

山子脚步一顿，脸色瞬间沉了下来，急声开口：