唯有风穿林海的低啸、脚下踏雪的咯吱轻响。

陈风和山子带着三条猎犬，一路顺着密林边沿，朝着河谷方向稳步穿行。

今日进山的目标极为明确。

不找野猪、不找狍子、不找飞禽小货。

直奔呼玛河大支流河谷。

李老根早年无数次叮嘱过两人。

入冬之后，大雪封林，深山兽类择地极有规律。

黑熊入洞冬眠，小兽深藏窝巢。

唯独马鹿耐寒、好动、食量大。

入冬最爱盘踞在大河支流的向阳河谷地带。

这里避风、暖阳足、积雪薄、林下枯草、苔藓、桦树嫩芽多。

是整个深山林区，最适合马鹿越冬觅食的宝地。

从自家后山老林走到呼玛河支流汇口，路途极远。

哪怕两人脚力极好，也需要扎扎实实走上大半天。

山林积雪厚薄极其不均。

背风低洼的密林深处，积雪压枝、堆地深厚，足足没过小腿肚。

一脚下去，雪灌鞋口，沉得要命，硬走极耗体力、拖慢速度。

两人早有准备。

背上随身带着两块轻便实木滑雪板。

遇上厚雪深洼地带，直接踩板滑行。

雪板擦着厚雪表层滑过，平稳顺畅，省力气、速度快。

风声从耳畔掠掠而过，身影顺着雪坡轻快穿梭。

一旦走到向阳坡面、风口开阔处，积雪被大风吹散大半。

地面只留薄薄一层残雪、冻土、枯叶。

两人便收了雪板，落地步行，稳步踏雪前行。

一路走走滑滑、滑滑走走。

穿过三道林岗、两道山沟、一片连片的柞树林。

足足持续行进了四个小时。

日头从晨时东升，缓缓挪到中天。

视野前方终于豁然开朗。

村里那条贯穿山前的小河，潺潺流水奔涌至此。

清清浅浅的河水汇入宽阔浩大的呼玛河支流。

两水相交，水流撞击，发出细微叮咚水声。

河面尚未完全封冻，碧波流水映着白雪，黑白分明，视野极其辽阔。

终于抵达目的地 —— 小河汇入口。

“可算到地方了！”

山子长长吐出一口白气，浑身微微冒汗，抬手抹了一把额头细汗。

四个小时雪地赶路，饶是他年轻体壮，也有些腿脚发酸。

陈风环视一圈四周地势，点头道。

“没错，就是这里。”

“山水走势、河谷风向、积雪厚度，全是马鹿最喜欢的环境。”

两人找了一块背风向阳、干燥干净的大石台。

摊开随身带着的厚实毡布，平整铺在石台之上。

毡布粗实厚重，隔凉隔潮，坐上去一点不冻屁股。

放下背篓、砍刀、弹药包，卸下一身负重。

瞬间浑身轻松不少。

陈风捡来周边干透的细枯枝、林下干草。

堆叠规整，掏出火石快速引火。

火苗噼啪一声窜起，橘红火光跳动。

暖融融的烟火气，瞬间驱散身上一路跋涉的寒凉。

山子从背篓里掏出用油纸包好的粘豆包。

白糯的豆包冻得硬邦邦，带着山野低温的冰凉。

他将豆包串在干净树枝上，架在火堆上方慢慢翻烤。

火苗温柔舔舐表皮，冻硬的粘豆包渐渐软化、升温、冒热气。

不多时，外皮烤得微微焦黄，软糯香甜的气息缓缓散开。

陈风架起铁壶，装雪烧水。

雪水干净清甜，柴火慢烧，很快咕嘟咕嘟沸腾起来。

热气袅袅，暖意融融。

三条猎犬围在火堆外围趴着。

飓风、顺风、迎风吐着舌头，眯眼晒太阳，安静休整。

一路长途奔袭，它们同样疲累。

两人一边烤豆包、喝热水，一边慢慢吃午饭。

软糯热乎的粘豆包下肚，甜香暖胃，浑身冰凉尽数褪去。

吃饱喝足，山子靠在石头上，看着远处白茫茫的河谷林海。

脸上带着期待又忐忑的笑意，哈哈笑道。

“疯子，咱哥俩今天跑这么远路，累得腿都快断了。”

“可得让咱不白跑一趟啊！”

“这辈子还没打过马鹿，更没吃过马鹿肉，今天高低得开个荤！”

陈风喝了一口滚烫雪水，淡然一笑。