李老根蹲在那株五品叶参前，整个人几乎扎进了草丛里。从正午头一直捱到太阳西斜，金黄的阳光穿过树冠，在他身上拉出长长的影子，老人后背的衣裳早已被汗水浸得半湿，紧紧贴在脊梁上。

陈风和山子不敢走远，就守在几步开外，安安静静看着，连喘气都放轻。偶尔李老根抬手揉腰，两人就赶紧递水、递烟，其余时间一声不吭，生怕扰了爷抬参。

腐殖土被一点点剔开，雪白的参须像蛛网一样盘在地下，越往深挖，李老根的动作越慢，眼神越专注。木针在他手里仿佛有了灵性，顺着须根游走，拨开缠在一起的草根、碎石，半点不碰参体。山子蹲得腿麻，悄悄换了个姿势，陈风立刻用眼神示意他稳住，山子赶忙点点头，又老老实实僵在原地。

中间三人简单垫了点干粮 —— 玉米面饼子就着凉水，几口下肚就算对付了午饭。李老根连歇都没多歇，啃完半张饼，抹抹嘴又蹲了回去，仿佛跟这株五品叶较上了劲。

陈风看在眼里，心里又暖又酸。师父这哪里是抬参，分明是把一辈子的赶山本事，一点点揉进动作里，手把手教给他们俩。

终于，随着一声轻缓的 “起了”，李老根用鹿骨签轻轻一撬，整株五品叶连带着厚实的老娘土，完整脱离地面。参体饱满，须根齐全，看着就沉甸甸的喜人。老人小心翼翼用苔藓裹实，再包上桦树皮，轻轻放进陈风的背篓，和先前那盏灯台子挨在一起。

做完这一切，李老根才长长松了口气，身子一歪，直接靠在树干上，眼皮都有些发沉。

“可算…… 完事了……”

他喘着粗气，抬手揉着僵硬的腰，“人老喽，不比当年，挖这么一株五品叶，半条老命都快搭进去了。”

陈风见状，立马快步凑过去，站在李老根身后，双手握成空拳，不轻不重地在他肩膀、后背上敲打揉捏。手法不专业，却力道适中，正好按在酸胀的地方。

“爷辛苦辛苦，” 陈风一边敲一边赔笑，“晚上回去咱就把虎骨酒拿出来，还剩一瓶呢，管够喝。再把那只飞龙炖上，放点儿猴头菇，鲜得能把舌头吞下去，给您好好补补。”

李老根眼睛一斜，白了他一眼，语气依旧冲，却没多少真火气：

“去你奶奶个腿的飞龙！你那一枪突然炸响，差点没把劳资魂吓飞，手一抖差点毁了参。下次再这么毛手毛脚，劳资可不陪你俩进山了。”

陈风嘿嘿一笑，手上力道更轻了：“我错了我错了，下次绝对先打招呼，绝不乱开枪。”

“该教的，我今儿都教给你们了。” 李老根叹了口气，声音放缓，“我本来就不是什么正经老把头，就是个靠山吃饭的老猎人。我会的这点门道，全抖搂给你俩了。”

“以后你们自己进山，慢慢摸索，慢慢练。真遇上大货搞不定，再来喊我，别自己硬逞能。”

老人说着，抬手拍了拍树干，“他娘的，为了你俩瘪犊子，劳资这心操得稀碎。走吧，回家，趁早把那飞龙炖上，也算没白累这一天。”

陈风赶紧掏出烟，给爷点上，陪着笑一路伺候。

三人顺着山坡往下走，林间光线越来越暗，晚风带着凉意吹过来。

李老根抽了两口烟，忽然开口，语气很是认真：

“这株五品叶，看分量，约莫得有五钱。疯子，你要是能找着稳妥门路，少了三万块，绝对不能出手。”

陈风心里猛地一震。

三万块，这在眼下就是一笔惊天的数目，寻常人家几辈子都未必能攒下这么多。

山子在一旁也听得瞪大了眼，倒抽一口冷气：“爷…… 这么值钱？”

“钱你俩分。” 李老根摆了摆手，不容置疑，“我就不要了，反正我不愁吃不愁穿。”

“别跟我扯别的。疯子，你之前让我搬过去跟你住，我答应了。山子娘天天做饭，一口热乎饭少不了我的。棺材板子我自己存的有木材，不用你们操心。”

山子张了张嘴：“爷，这哪能行……”

“别放屁了，劳资不听。” 李老根一挥手，“赶紧回家，把飞龙炖上。疯子，你回去把你存的猴头菇找出来发上。山子，你提着飞龙先回去收拾，用盐搓一遍就行，千万别焯水，一焯水鲜味就跑了。”

“你们俩脚步快，先回去忙活。我这老骨头走不动快道，慢慢溜达着跟后面。你俩小王八犊子，可累死劳资了。”

陈风和山子对视一眼，都从对方眼里看到了暖意。两人不再多说，应了一声，扶着李老根走到山下大路，便一路小跑着往村里赶。

一路风尘仆仆，两人冲进山子家院子时，浑身是汗，却满脸兴奋。

“娘！娘！快出来！” 山子一进门就喊。

山子娘从灶房探出头，一看两人这模样，再瞅见山子手里拎着的飞龙，眼睛一下子