第二天一早，天大亮。

陈风先醒。

躺一会儿，缓过劲，才坐起来。

浑身酸疼，胳膊腿发沉。

昨夜那股紧绷劲儿，还没完全散。

下炕，推门。

院子冷风一吹，人彻底清醒。

山子也跟着爬起来，揉眼睛，打哈欠。

一脸没睡够，可一想到屋角豺皮、背篓里的东西，眼睛立马亮了。

两人不多废话，先点火烧锅。

锅里添水，丢几个土豆，切块，撒点盐。

这年头没粮没油，土豆就是主食，管饱、顶饿。

灶火噼啪响，屋里慢慢暖和。

土豆煮得软烂，一人一碗，就着咸萝卜条。

呼噜呼噜吃完，浑身暖和，力气也回来大半。

吃完，收拾碗筷。

正式开始收拾带回来的这些东西。

皮不及时处理，三天就臭、掉毛、发硬，一文不值。

小件不处理，犴鼻烂、犴鞭臭、犴角发霉，全都白瞎。

两人刚把豺皮一张张搬到院子铺开，院门轻轻被推开。

李老根背着手，慢悠悠走进来。

老人一身旧棉袄，头上毡帽，脸上沟壑深。

眼神亮，一看就是一辈子跑山的老把式。

昨夜他就知道俩孩子出去玩命，一晚上没睡踏实。

天一亮就过来盯着，怕年轻人毛手毛脚，糟蹋好东西。

“师傅。” 陈风喊了一声。

“根爷。” 山子也跟着叫。

李老根嗯了一声。

目光先扫过院中的豺皮，又瞥了一眼屋角背篓。

不着急说话，蹲下身。

伸手摸了摸豺皮，指尖顺着毛面捋一遍。

又翻起皮板，看刀口、看弹孔。

“剥得还行。” 老人开口，声音沙哑，稳得住。

“没大破口，耳、眼、尾、腿都全，没白玩命。”

他站起身，看向陈风：“犴皮呢？”

陈风进屋，把卷着的犴皮抱出来，在院子里铺开。

皮一展开，满目疮痍。

豺咬的口子、撕裂的洞、血渍冻痕，到处都是。

几乎没一块好地方。

李老根扫一眼就懂。

“这皮不值钱了，咬得太烂。”

“鞣出来也做不了啥，只能当碎皮卖。”

“你打算自己留，还是交公？”

陈风说：“交大队，给王队长。”

“证明不是我弄烂的，是豺咬的，我不私藏。”

李老根点头：“懂事，会来事。”

“烂皮换安稳，划算。”

陈风当即卷好犴皮：“我先给王队长送过去，说一声。”

他抱着皮，快步往队部走。

王队长正在仓库门口跟人交代事。

见陈风过来，拉到一边。

陈风铺开犴皮：“叔，您看。”

“这皮全是口子，全是豺咬的，不是我弄的。”

“皮交大队，您随便处理，卖多卖少都归公。”

王队长伸手扒拉几下，看清楚伤口，心里彻底踏实。

“行，放我这。”

“但现在血淋淋，皮板湿，带血带油，供销社不收。”

“你拿回去鞣好，弄干、弄软、弄干净，再拿来。”

“我给你算钱，记你账上。”

陈风顺水推舟：“行，听叔的。”

“我就是给您看一眼，证明不是枪伤。”

他抱起犴皮，转身回家。

心里明白，这皮就算鞣好，也卖不了几个钱。

主要是走个程序，落个清白。

回到家，院门关上。

李老根已经拉过一条小板凳坐下，慢慢点着烟袋。

山子蹲在一边，眼睛一眨不眨盯着老人。

就等着听真东西，比上课认真十倍。

陈风把犴皮靠墙根，拿过刮板、木盆、粗盐、玉米面。

静静站在一旁，等着师傅开口。

李老根抽一口烟，目光落在那十五张豺皮上。

声音不高，可每一句，都是跑山一辈子的硬经验。

“豺皮娇贵，放着不动，三天就废。”

他抬抬下巴，示意陈风动手。

“先拿清水，把皮上血污、浮毛、碎肉轻刷一遍。”

“别泡，别搓，泡烂皮