但他连眼皮都没抬一下，布满血丝的双眼，只是死死盯着前方似乎永无尽头的石阶。

天赋？根骨？他当然知道重要。可他没有选择。

他没有优渥的出身，没有惊人的天赋，他只有这条命，和一个必须要救的人。别人可以优雅从容，可以计较长远，他只能拼尽一切，抓住眼前的每一丝机会！

六千级。七千级。

六千级，七千级。能够坚持到此地的试炼者，已经不足百人。

每一个都是试炼者中的佼佼者。但此刻，他们也大多步履维艰，汗透重衫，默默与压力和心魔对抗。

云彻感觉自己快要到极限了。身体仿佛灌满了铅，每一次抬腿，都像是在撕裂肌肉，每一步落下，都伴随着钻心的疼痛。灵力几近干涸，经脉传来针刺般的剧痛，左肩已经完全麻木，不知是痛到极致，还是已经失去了知觉。

幻象再次袭来。

这一次，是浅浅微笑着对他挥手告别，身影渐渐淡去，声音轻柔却带着绝望：“云彻，别管我了……”

“不——！！！”

一股撕裂般的痛楚从心底爆发，那不是肉体的痛，而是灵魂的呐喊！这股痛楚，化作一股无法形容的力量，支撑着他几乎要倒下的身躯，猛地向上，又踏出一步！

八千级！

这一步，仿佛突破了某个临界点，周身的压力似乎都为之一轻（实则仍在，只是他的意志，在瞬间压过了感知）。他喉咙一甜，喷出一口淤血，溅在石阶上，可眼前，却仿佛看到了一丝来自山顶的微光。

最后的一千九百九十九级。

这最后一段路，是对道心最残酷的拷问。压力与幻象交织，反复冲击着神魂。不断有人倒下，被传送离开。还在坚持的，只剩下三四十人。

云彻的意识已经有些模糊，完全是靠着本能和那股不熄的执念在移动。

他不再去看还有多少级，只是机械地、用尽全身力气，抬起脚，落下，再抬起，再落下……脑海中，反复回响着浅浅的声音，回响着对她的承诺。

“我一定……带你回家……一定……”

他超过了几个目瞪口呆的试炼者，他们看着这个血人般的家伙，眼神如同看怪物。

八千五百级，九千级，九千五百级……

山顶的轮廓越来越清晰，甚至能看到那里矗立的几道身影。明镜真人等人，正居高临下，俯瞰着攀登者。

柳玉凭借深厚的修为和一件护心法宝，也艰难地走到了九千八百级左右，他脸色苍白，折扇早已收起，同样狼狈不堪。他回头看了一眼身后不远处那个摇摇晃晃、却始终没有倒下的身影，眼中终于不再是单纯的嘲讽，而是多了一丝连他自己都未曾察觉的忌惮与……震动。

这个疯子！

九千九百九十八！

最后一级横亘眼前。

最后一级！

云彻的视线已经一片血红模糊，耳中只有自己粗重如风箱的喘息和擂鼓般的心跳。他望着眼前这最后一级仿佛高不可攀的石阶，用尽最后一丝力气，汇聚了全身残留的所有，甚至燃烧了某种生命本源般的东西，嘶吼着，踏了上去！

九千九百九十九级！

当双脚踏上山顶平整地面的瞬间，周身那恐怖的压力和纷乱的幻象，如同潮水般轰然退去。一种难以言喻的轻松感，以及随之而来的、无边无际的虚弱与剧痛，瞬间将他淹没。

他眼前一黑，向前扑倒。

一双沉稳有力的大手及时扶住了他，一股温和精纯的灵力涌入他体内，迅速稳定着他崩溃边缘的身体状况。是那位明镜真人身边的清癯老者执事。

“心志可嘉。”老者看了他一眼，古井无波的眼中掠过一丝几不可查的赞许，随即给他喂下一颗香气扑鼻的丹药。丹药入腹，化作滚滚热流，滋养着他千疮百孔的身躯。

云彻勉强站稳，大口喘息着，视野渐渐清晰。他发现自己身处一座无比广阔的白玉广场边缘，广场尽头，是巍峨庄严、直插云霄的宫阙楼阁，仙气缭绕，霞光隐现，正是青玄宗外门山门所在！而广场上，已有二三十人先他一步抵达，此刻大多盘坐调息，看到他上来，神色各异，有震惊，有复杂，也有如柳玉那般隐带阴冷的。

他是第二十七个登顶者。

陆陆续续，又有十几人挣扎着登顶。当日头开始西斜，明镜真人的声音再次响彻天梯上下：“时辰到。未登顶者，淘汰。”

柔和的白光在天梯各处亮起，将那些仍在坚持或已昏迷的试炼者包裹，传送下山。最终，成功登顶问道天梯者，共计四十一人。

明镜真人目光扫过这四十一名衣衫不整、疲惫不堪却眼神熠熠的年轻人，缓缓颔首：“能登顶