“呃……”云彻彻底愣住了。

他早有预料，胡青牛的第二个条件或许刁钻古怪，或许难以完成，却万万没有想到，这第二个条件，竟然是托孤——将他视若珍宝的女儿胡浅浅，托付给自己照看。

这责任，太重了。重到让他一时之间竟不知该如何回应，连呼吸都顿了半拍。

云彻久久缄默。望着胡青牛苍老憔悴的面容，望着那双写满期盼的眼睛，心中百感交集。

他无比清楚自己的处境 —— 他自身尚且前途未卜，身负原主的血海深仇，与黄家乃至其背后的未来宗已然结下死仇，有大师境长老对自己穷追不舍，未来注定是腥风血雨，颠沛流离，朝不保夕。

他自己都像是怒海中的一叶扁舟，随时可能被风浪倾覆，又怎能轻易承诺，去照顾另一个同样身世飘零的少女？

若是贸然应下，非但护不住胡浅浅，反倒会把她拖进自己的泥潭，万劫不复。

更何况，男女有别，他一介孤男，若长期照拂一位未出阁的少女，于她的名节亦有妨碍，这绝非他所愿，更不是对胡浅浅负责的态度。

“前辈……此事，可否……换一个条件？”云彻斟酌着词句，声音沙哑，尽量委婉地表达自己的难处，眼中满是坦诚的无奈，“前辈一番苦心，晚辈心中明白。浅浅姑娘也曾救过晚辈，这份恩情，我永世铭记。只是……”

他露出一抹苦涩的笑意，坦荡直言：“并非晚辈推诿，实是晚辈能力有限，恐难担此重任。”

“嗯？”胡青牛的脸色，在听到云彻婉拒的瞬间，骤然沉了下来，方才那抹罕见的恳切与柔和瞬间褪去，眼神重新变得冰冷，周身那若有若无的杀气，也再次隐隐浮动，连空气都仿佛又变得凝滞起来。

一旁的胡浅浅，在听到父亲要将自己托付给云彻时，先是浑身一震，震惊地睁大了泪眼，泪珠还挂在脸颊上，未及滑落，随即俏脸“腾”地一下红透，连耳根都染上了淡淡的霞色，羞得慌忙低下头，双手紧紧攥着衣角，不敢看人。

可紧接着，听到云彻竟然婉拒了父亲的托付，她脸上的红晕瞬间褪去，转为一种失落的苍白，贝齿轻轻咬住了下唇，垂下的眼睫剧烈地颤动着，掩去了眸中那复杂难言的情绪——有失落，有委屈，还有一丝连她自己都未曾察觉的酸涩。

屋内的气氛，瞬间再次降至冰点，那股刚刚缓和不久的暖意，仿佛被一盆冰水彻底浇灭，只剩下沉甸甸的压迫感，让人喘不过气。

见此情景，云彻心中一紧，知道自己的话引起了胡青牛的误会，连忙强提一口气，解释道：“胡前辈切勿动怒，晚辈绝非推诿不愿，实是有难言之隐，不敢轻易应下这承诺，怕误了浅浅姑娘。”

他缓了缓气息，平复了一下胸腹间的闷痛，继续坦诚道：“晚辈的情况，前辈或许不知。晚辈自身……亦是仇怨缠身，身负血海深仇，与未来宗早已势同水火，未来注定风波不断，难有宁日。晚辈自己尚且如浮萍飘絮，生死难料，朝不保夕，实不敢轻易承诺照顾他人，以免……反而连累了浅浅姑娘，让她陷入更大的危险之中。这定然不是前辈想要的结果。”

“我不愿许下一份根本无力兑现的诺言，宁可如实相告，也不愿辜负前辈的托付。”

“况且，浅浅姑娘乃是清白之身，天真单纯，晚辈一介男子，若长期跟随照拂，于她的名声亦有妨碍，这绝非晚辈所愿。”云彻的语气无比诚恳，目光坦荡。

“当然，前辈对晚辈有活命、救治之恩，浅浅姑娘更是晚辈的救命恩人，这份恩情，晚辈没齿难忘。他日若浅浅姑娘真有需要，而晚辈又恰有能力相助之时，晚辈定当义不容辞，竭尽全力，绝无半分推诿。”

听完云彻的解释，胡青牛紧绷的脸色稍稍缓和了些，眼中的冷意也消散了大半。他定定地看了看云彻坦诚中带着无奈的眼神，又瞥了一眼身旁女儿那失落中又隐隐升起一丝希冀的神情，心中暗自叹息一声，眼底闪过一丝释然，也有一丝难以掩饰的遗憾。

“也罢。”

他缓缓挥了挥手，仿佛瞬间苍老了好几岁，语气中带着深深的疲惫与一丝释然，“强扭的瓜不甜，老夫也不愿强人所难。你能在力所能及时，照拂浅浅一二，也算有心了。至于以后……那是你们年轻人的缘法，老夫这半截身子入土的老头子，也看不到了，管不了了……”

他不再纠缠于此，仿佛了却了一桩压在心头许久的最大心事，整个人的精气神都似乎萎靡了一瞬，但随即又强打精神，压下喉间的痒意，对云彻道：“云小子，闲话少叙。既然你应了第一个条件，老夫自当履行承诺，为你治伤。来，把手伸出来，让老夫先为你诊脉，看看你体内的具体情形，也好对症下药。”

“前辈见谅，晚辈……现在只有口舌尚能勉强活动，周身筋骨尽断，经脉多处受损，已经动弹不得。”云彻苦