理查德已经在这间单人牢房里住了快一周了。

说来也怪，进来之前他以为会度日如年，结果真住下来，反而觉得时间过得不算太慢。当然，这主要得归功于隔壁那位老兄。

“喂，亨利，”杰克的声音从木板墙那边传过来，“你说咱们今天中午能吃到什么？”

“大概是咸牛肉配土豆。”

“又是咸牛肉！”杰克哀叹一声，“我进来三个月，吃了整整三个月的咸牛肉，这玩意儿我闭着眼睛都能画出它的样子。”

“你可以把它画下来，挂墙上。”

“滚你的，”杰克嘿嘿一笑，“亨利，你这人真有意思，别的犯人进了号子都是愁眉苦脸，就你整天乐呵呵的，跟度假似的。”

“所以你就在脸上写了个‘乐’字？”

“差不多是这个意思吧，反正对我而言，很快就能够被捞出去。”

“”杰克沉默了一会儿，“服了你。”

一周下来，他发现监狱里的人其实挺有意思。

打牌的赌徒、伪造文书的小贩、入室行窃的惯犯、杀了老婆的醉汉，每个人都有自己的故事，每个人都有自己的无奈。

对于一个作家来说，入狱是可以让灵魂得到升华的，而对于政治家而言，入狱是不得不品尝的一环。

“亨利！”狱警汤姆找了过来。

“又怎么了？我可没干什么坏事，也没想着越狱。”

“不是，是典狱长找你！你跟我走一趟就知道了。”

布莱克把一份厚厚的文档推到理查德面前。

“梅特涅先生，我也不瞒您，这是我今年的预算报告，递上去之后被驳了回来，说我&039;超支严重&039;、&039;管理不善&039;，让我重新做一份。可我写来写去还是老样子。”

“您找我有什么用？我又不是会计。”

“这不是看您是贵族嘛，”布莱克典狱长一脸谄媚地搓着手，“您肯定懂那些做官的门门道道。”

理查德没有立刻回答，拿起预算报告翻了一翻，一看就是出自不擅长舞文弄墨的文员之手。

“布莱克先生，”理查德把报告放回桌上，“我先问您一件事。”

“您说您说。”

“您这份报告，是写给内政部的人看的，对吧？”

“是啊，每年都是这样，往上面递一份，批了才算数。”

“那您有没有想过，”理查德的手指在报告的封面上轻轻敲了两下，“内政部那位负责审阅您报告的人，他每天要看的报告少说也有二三十份？”

布莱克愣了一下：“这个……我倒是没细想过。”

“您想想，他一天到晚看的都是些什么东西？”理查德说，“a监狱伙食开支增加了两英镑，b监狱煤钱超支了，这种报告就算写的字字正确、条理清淅，他看完之后也只会留下一个印象，又是一份要钱的东西。”

“那依您看，我该怎么写？”

“您得给他一个不批也得批的理由，”理查德说，“预算报告不是流水帐，预算报告是政治。”

布莱克听得一愣一愣的。

理查德翻到第二页，指着上面一行数字，“您要这么写，&039;因春季流行病高发，本狱严格执行内政部颁布的卫生防疫条例，犯人病亡率较去年下降三成&039;，然后再把伙食费增加的数字放进去。”

“这……”布莱克眨了眨眼睛。

“我不是说这事儿是假的，”理查德微微一笑，“我是说，您得把同样的数字，换个说法讲出来。同样是花钱，花在防止流行病上，那是为国分忧；花在吃饭上，那才叫管理不善。”

布莱克恍然大悟，一拍大腿：“对啊！我怎么就没想到这个！”

“您是没想到，可您是监狱长，您得往这上面想，”理查德说，“您这报告里还缺一个最重要的东西，故事。”

“故事？”

“有有有！去年那事儿我办的，今年上半年还帮着抓了个抢劫犯，本来是警察的功劳，我也帮了不少忙，这些事儿我都没往报告里写。“

“那就对了，“理查德把报告往他面前一推，“您回去把这些事情按照成绩的逻辑重新整理一下，再把您要的那些钱，用必要的开支包装起来，最后在报告开头加之一句总结——&039;本狱在册犯人数较去年增加一成五，管理工作面临严峻挑战，但本狱上下齐心协力，不仅妥善安置了新增人员，更在公共安全方面作出了突出贡献&039;。”

“得嘞，”布莱克从椅子上站起来，朝理查德深深鞠了一躬，“梅特涅先生，您这次帮了我大忙了，我布莱克是个粗人，不太会说话，但这个人情我记下了。”

“布莱克先生言重了。”

“言重什么言重，”布莱克大手一挥，“我跟您说，您在我这儿的待遇，从今天起得变一变了。”

“哦？怎么变？”

“您看啊，您来这儿也有快一周了，监狱里面的作息也应该熟悉了吧。这样，从今天起，您每天的放风时间从一个小时延长到三个小时