指前排一个戴眼镜的年轻人。

“圣莫尔公爵，我是《泰晤士报》的记者，请问，此前圣巴塞洛缪医院的威廉·布尔博士因在报纸上发表霍乱警告而被内政部训诫，现在疫情已经确认，布尔博士的训诫书是否作废？政府是否会还他一个清白？”

圣莫尔的表情僵了一下。

“布尔博士的事情，那是内政部的内部事务，与本次发布会无关。”

“但公爵阁下，”那个记者追问，“布尔博士早就警告了，疫病会蔓延至其他上流社区，现在事实证明他是对的，政府训诫一个说真话的医生，这是否”

“下一个问题。”圣莫尔直接打断了他，指了指另一边。

一个留着络腮胡的中年记者站了起来：“公爵阁下，我是《晨邮报》的记者，约翰·斯诺医生近期发表了一份报告，指出霍乱的传播与饮用水源密切相关，而非瘴气所致，请问政府是否认可斯诺医生的发现？是否打算对伦敦的供水系统进行调查？”

“斯诺医生的报告，本政府已经知悉，但目前尚未得到皇家医学会的认可，在医学界达成共识之前，政府不会基于单一医生的研究做出政策调整。”

“但公爵阁下，斯诺医生的数据显示”

“下一个问题。”

第三个人站了起来：“公爵阁下，《观察家报》的记者，作家梅特涅先生近日在报纸上公开呼吁市民饮用煮沸后的水，并引用了约翰·斯诺医生的大量实验数据，请问政府是否认可这一建议？煮沸饮用水是否真的能有效避免霍乱？”

“梅特涅先生的建议，从常识角度来看，饮用煮沸的水确实比饮用生水更为安全，这一点无需争议，但政府不会将一个小说家的个人建议作为官方指导方针。”

“那政府自己的指导方针是什么？”女记者追问。

“关闭门窗，防范瘴气。”圣莫尔几乎是条件反射般地回答。

台下有几个记者交换了一下眼神。

“公爵阁下，据本报统计，截至目前，伦敦因霍乱和伤寒死亡的人数已经超过三百人，确诊病例仍在持续增加，请问这个数字是否属实？政府此前声称疫情在可控范围之内，这个判断是否仍然成立？”

会议厅里一下子骚动起来。

“对于您的问题，我真的说无可奉告，今天的发布会到此结束。”

圣莫尔站起身来，把文档收进公文包，头也不回地朝侧门走去。

“公爵阁下！请回答”

“公爵阁下！布尔博士”

“斯诺医生的水源报告”

记者们七嘴八舌地喊着，圣莫尔不得不离开现场。

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