得益于19世纪“先进”的法制建设和宽松的审查制度，以至于当个喷子也不是个容易的事情。

也真是不知道这些英国人是怎么了？理查德与地质学会的争斗，都快赶上后来的牛津演化论辩论的激烈程度了。不过，还是远比那些，动不动就要找人丢白手套决斗的政治骂战要亲切和蔼了许多。

不过，当个喷子也是门技术活。

此时的理查德，头发都快薅光了，半天都想不到该怎么回怼回去，不过现在他的心理也是十分后悔。

前些日头，跟赫尔岑一群人聚会的时候，得知他们并不反感他梅特涅这个姓氏，反倒是因为他愿意背叛自己的阶级，给少数民族发生，以至于对他钦佩不已。

在众人的簇拥和热烈气氛下，一群人喝的烂醉如泥，自己也洋洋洒洒写了篇关于霍乱的文章，被在场的人丢到报刊发表出去。

搞得现在不仅仅是地质学会的在追着他撕咬，英国皇家内科医师学会也粉墨登场，甚至就连皇家学会的一些院士都亲自下场，要不是现在处于“光明”的维多利亚时期，教会那套行不通了，不然势必要将这种异端学说送上审判台，变成熟人。

正当思索之际，玛丽突然敲响了房门，站在门外说是有两个来自内政部的警察先生，想要跟他会面。

这倒是让理查德觉得有些莫明其妙。

怎么会有警察？莫不是要将自己缉拿归案？

不至于吧，他又想了想，自己最近除了在报纸上跟那帮老学究吵架，以及那篇关于霍乱的文章之外，好象也没干什么出格的事，英国好歹还有个言论自由的说法，写吵架文章怎么能算是违法呢！

理查德放下笔，靠在椅背上想了一会儿。

不管怎么说，总不能把人拒之门外，那反而显得心里有鬼，倒不如听听他们到底要说什么。

“让他们到会客室等着，我马上下去。”

年长的那个大概四五十岁，身材敦实，一张国字脸，下巴上留着修剪整齐的络腮胡子，穿着一件深灰色的外套，领口系着一条黑色的领巾，手里拿着一顶圆顶礼帽。

而年轻的那个瘦高个儿，坐在旁边一言不发，膝盖上放着一本摊开的笔记本，手里握着一支铅笔，看上去象是个执法记录仪。

理查德走进会客室，微微点了点头。

“两位，久等了。”

年长的那个站起身来，从外套内侧掏出一张证件，朝理查德亮了一下。

“梅特涅先生，我是内政部的警务负责人哈里斯，这位是我的同事帕金斯。”

帕金斯抬起头，朝理查德点了点，然后又低下头去，铅笔在纸上轻轻划了一下。

“请坐，”理查德在对面坐下来，“不知道两位今天登门，有什么指教？”

“梅特涅先生，我们奉内政大臣之命，就您近期在报纸上发表的若干言论，与您进行一次正式谈话。”

内政大臣。

理查德心里咯噔了一下，但面上不动声色。

“请讲。”

哈里斯从外套口袋里取出一份早已准备好的报告，用手指点着上面的一段文本。

“第一，本月十二日，您在《泰晤士报》上发表的公开信中，声称霍乱的传播途径与饮用水源有关，并直接否定了瘴气致病说，而瘴气致病说是目前皇家医学会认可的权威理论，您作为非医学专业人士，在公共媒体上公开发表与医学界共识相悖的言论，可能对公众健康判断造成误导。”

理查德微微一笑：“探员先生，我那篇文章里引用了约翰·斯诺医生的观察数据，斯诺医生可是伦敦皇家外科学院的会员，也是维多利亚女王御用的麻醉师，他的数据不是凭空捏造的。我只是把他的发现用更通俗的方式告诉公众，这怎么能叫误导？而且得到女王认可的医生，信誉还不够吗？莫非你在质疑女王陛下的眼光？”

“可别给我扣帽子了，我们言归正传，第二，本月十五日，您在《晨邮报》上发表的文章中，称伦敦的供水系统是一条从厕所到水杯的渠道，并暗示市政当局在公共卫生问题上无所作为，这一言论对大英帝国政府及公共机构构成了负面评价。”

“不是，我说的可是事实吧，伦敦的供水和排污使用的是同一条河流，这不是我编出来的，任何一个住在泰晤士河边的伦敦人都能闻到，如果陈述事实也算负面评价，那只能说明事实本身就是负面的。”

帕金斯的铅笔在纸上沙沙地划着，把理查德说的每一个字都记了下来，不过也不知道他到底有没有美化内容。

“第三，本月十八日，您在《观察家报》上发表的署名文章中，将内政部对布尔博士的训诫行为比作掩耳盗铃，并称当真相令人不快时，惩罚说真话的人并不能让真相消失，这一言论直接批评了内政部的行政决定，具有煽动群众的倾向。”

“探员先生，我对布尔博士遭遇的评论，是基于我对事实的了解，布尔博士在疫情确认之前就发出了警告，而内政部的训诫让公众误以为他的警告是虚假的，但事实证明这东西不就是真的吗？”