李政道这个问题问出来，现场的气氛瞬间变得微妙起来。

在场的人心里都清楚答案——外汇紧缺、西方技术封锁、政治上的摇摆这些因素交织在一起，构成了1979年中国工业引进的现实图景。

可这些话，当着外宾、当着记者、当着这么多人的面，怎么说得出口？

副厂长张了张嘴，又闭上了。

严校长眉头微蹙，外事办的同志已经开始斟酌措辞。

记者们的相机举到一半，手指悬在快门上，不知该不该按下。

李政道其实也意识到了。

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问完那句话，他目光扫过在场众人的表情，心里已有些后悔——这个场合，自己这随口的一问，太不合时宜了。

可话已出口，收不回来。

好在，十名接待学生中，有个精密机械系的学生，这让李政道印象深刻。

他索性将这一问，转化为师生之间的探讨：

即便陆怀民的回答有些不得体，毕竟是学生，不至于下不来台；若答得不错，自己也能顺势把话圆回来。

而陆怀民也瞬间明白了自己的任务，就是要把话圆回来。

什么外汇短缺、西方封锁等话肯定是不能说的，但在这个场合话说得太空洞、没水平也不行。

陆怀民想了想，答道：

「李先生，各位领导，我是学精密机械的，就从我们专业的角度，说说我的一些粗浅看法。」

外事办的同志看向陆怀民，额头冷汗直冒，在心里默默祈祷眼前的学生可千万别说出美国封锁之类的话来。

站在旁边的翻译也是手心捏了一把汗，嘴唇微微抿紧。

好在陆怀民的下一句话让二人大大松了一口气。

他说：「我想，这背后反映的，可能不只是『买哪国设备』的选择题，而是一个关于『如何追赶』的命题。」

陆怀民指了指不远处那些正在调试的老式工具机：

「我了解过一些情况，我们国家五六十年代的工业体系，主要是苏联援助下搭建的。那时候的技术标准、图纸体系、工人操作习惯，甚至工厂的管理模式，都深受东欧体系的影响。」

「这套体系运行了二十多年，虽然现在看来有些落后，但它有一个最大的价值——它让我们从无到有，培养出了整整一代工程师和技术工人。」

李政道微微颔首，这个开场白相当体面了。

「而日本、西德的设备，精度更高、设计更巧，这是事实。但它们的技术体系、工艺标准、维修保养要求，和我们现有的基础差距太大。如果我们在现在就全面转向西方体系，可能面临的情况是：买得起设备，养不起设备；看得懂说明书，修不了机器。」

他走到一个刚拆封的捷克设备木箱旁，轻轻拍了拍箱子上的外文标识：

「选择东欧设备，在技术上或许不是最优解，但在系统兼容性上，可能是当时最不坏的选项。它让我们能用最小的代价，延续已经运行了二十年的技术生命线。这不是短视，而是一种务实的路径依赖。」

李政道听着，眼中闪过一丝讶异之色。

他原本拉陆怀民出来只是救场，没想到眼前这个本科生的临场应变和思维深度远超预期。

难怪能作为唯一的本科生被选出参与接待。

他不禁微微点头。

旁边的严校长原本微蹙的眉头也不知不觉舒展开了，嘴角甚至浮起一丝几不可察的笑意。

外事办的那位同志悄悄长出了一口气，手心里攥着的汗终于凉了下来。

他侧头看了翻译一眼，翻译也正微微点头——这个学生，把话说得既敞亮又得体，分寸拿捏得恰到好处。

甚至比他们之前心里斟酌的措辞还要更好。

记者们举在半空的相机终于按了下去，「咔嚓」一声，定格了陆怀民站在设备木箱旁的身影。

随后又在采访本上猛记。

陆怀民继续说下去：

「但更重要的，是我觉得，设备从哪儿来，只是第一步。真正决定一个国家工业高度的，不是买了谁家的机器，而是我们自己能造出什么样的机器。」

他转向那片正在施工的新厂房，声音提高了一些：

「我去年暑假在县农机厂实习，看到很多五六十年代的老设备，还在用，还在修，还在靠着老师傅的手艺一点一点地转。它们精度不够，效率不高，故障不少。可就是这些老掉牙的机器，支撑着全县十几个公社的农机维修，支撑着春耕秋收，支撑着老百姓碗里的粮食。」

「这让我想明白了一件事：我们缺的不只是新设备，更是设计、制造、维护新设备的能力。这种能力，不是花钱买来的，是靠自己一点一点攒出来的。」<