“乔恩大人，您找我？”

当亚伦来到乔恩身旁时，手里还捧着一叠墨迹未干的名册，显然是在工作途中被叫来的。

但这位性情认真的少年显然没有任何怨言，只是看着乔恩，一如既往地等待他的指令。

“恩，的确有事找你。”

乔恩将手中的果实轻轻抛起，又稳稳接住。

“亚伦，这枚果实叫做【铭刻之实】，服用它，能获得大量的‘经验’嗯，你可以理解为知识与力量的结合。”

“这足以让一个资质尚可的普通人，跨过凡俗之间的界限，触摸到‘职业者’的门坎。”

他顿了顿，看着自己忠诚的安保队长，指尖轻轻摩挲着果实光滑的表皮。

“而现在，我准备让你服下它。”

“！”

亚伦捧着名册的手指猛然收紧，整个人下意识地退后一步。

乔恩说这些话时语气轻描淡写，但当他理解其中含义后，却感到自己脑海里响起一道炸雷。　　成为职业者触摸那道分隔凡俗与超凡的界限

这这！？

亚伦感到自己的喉咙有些发干。

午后静谧的阳光从原初之铭的枝叶间流淌下来，在草地上铺开一片片明亮的光斑，空气里弥漫着清新的林木香气。

但他却能听见自己心脏在胸腔里剧烈跳动的声音，咚、咚、咚，如同战鼓。

力量，获得力量的途径就在眼前。

拥有力量，就意味着有了改变一切的能力，意味着他能够踏上一条更加宽阔的道路！

曾经面对暴徒时无法保护妹妹的无力感将再也不会落在他身上！

而他也从不会怀疑自己主君的慷慨，只要他此刻点头，这枚果实毫无疑问就会是他的。

但

年轻的战士喉咙滚动了一下，似乎要说些什么，但下一秒，他就强迫自己移开目光，低头看向地面。

“乔恩大人请恕我不能接受。”　　乔恩眼眸里掠过一丝讶异，摩挲果实的动作停了下来。

“为什么？”

亚伦深吸了一口气，空气中的清香似乎也压不住他胸腔里翻腾的情绪。

他挺直了腰背，目光坚定地迎向自己的主君。

“是这样的，乔恩大人，我我并未立下什么值得称道的功劳，接受这样的恩赐，对其他人来说并不公平。”

“那些在工坊里日夜劳作的工匠，那些在田地里挥洒汗水的农夫，还有那些与我一同在战场上拼杀的战友们他们同样忠诚，同样在为您、为阿特拉斯付出。”

乔恩静静听完，脸上露出几分笑意。

“功劳？”

他重复着这个词。

“亚伦，你对自己未免太过苛刻，真要论起功劳，你可不输任何人。”

“你告诉我，在巨神工坊展览会上，是谁率先发现了那些伪装成商人的破坏者，及时示警，才避免了更大的混乱，让局势得以稳定？这难道不是功劳？”

“你告诉我，在赫塔郡城的战场上，是谁不顾自身安危，操控着构装体为战友抵挡远程火力？起码有三人的性命因你而得以保全，这难道不是功劳？”　　“至于那些更近的，我就不细说了。”

乔恩走上前，拍拍亚伦的肩膀，宽慰道。

“这枚果实是你应得的，其他人不会有意见。”

亚伦听见乔恩的话，只感觉一股滚烫的热流从心口直冲头顶，整个人仿佛都要烧起来了。

这是一种复杂的情绪——自己的所作所为，哪怕最微小的细节，竟都被主君如此清淅地记在心里，这是何等的荣幸？

与此同时，年轻人被如此重重夸奖后本能的羞赦，也让他脸颊滚烫。

他望着乔恩，望着自己的主君，眼中的光芒激烈地闪铄着。

但最终，他还是缓缓地、坚定地摇了摇头。

“不一样的，乔恩大人。”

亚伦的声音比刚才更加平稳，也绷得更紧。

“我蒙您看中，担任巨神安保部队的二队长，这本身已是莫大的恩赏，更是沉甸甸的责任。”

“我向您立下誓言效忠，为您分忧、奋战至死，是誓言的一部分，是我必须践行的道路，但这枚果实”　　他的目光不由自主地再次落在乔恩掌中那枚果实上。

它就躺在乔恩的掌心，宛如一枚精心雕琢的璀灿宝石。

仅仅是看着它，亚伦就能感到自己身体深处传来一种近乎疼痛的渴望。

肌肉在无声地绷紧，血液流动加速，那是生命最原始的本能，对进化、对打破自身局限、对触摸那超凡世界的纯粹向往。

拥有它，就意味着推开那扇厚重的大门，踏入一个全新的天地。