“错了错了！我认错！”

陈风被他箍得动弹不得，笑着抬手连连求饶，兄弟俩嬉闹打趣，笑声洒满归途雪地，肆意又自在。

山子这才松开手，两人并肩继续往前走，语气慢慢沉了下来，多了几分温柔期许。

陈风顺势问道：“对了，你跟孙芳最近书信聊得咋样？我问小雪，这丫头嘴严得很，半句不肯透露。”

提到孙芳，山子瞬间有些腼腆，挠了挠后脑勺，语气朴实又温柔：“没啥大事，她都挺好的。”

“她说城里上学日子是苦，读书费脑子、压力也大，可再苦再累，也比早先在林场伐木扛活、风吹日晒强百倍。”

“家里寄过去的腊肉、山货、松子干货，她都收到了，说特别喜欢，心里暖和。”

陈风看着他憨厚的模样，轻声追问关键：“那你自己的心思，跟人家直白说了没？”

山子瞬间脸颊发红，局促地摇摇头：“没…… 我不好意思开口。”

“不过小雪心细，偷偷在信里帮我提了几句。孙芳回信说了，让我好好等着，等她大学毕业再说。”

这句话，就是最明确的答复、最温柔的念想。

陈风闻言，由衷替自家兄弟高兴，认真叮嘱：“那你可得上心了。年后下半年，小雪就要去县城读中学，住校读书、潜心学业。”

“往后你们书信往来，全靠你自己动笔、自己认字。你要是还大字不识几个、提笔写不出字，那可就太尴尬了。”

“我知道！” 山子立马点头，眼神格外笃定，“我现在天天跟着小雪认字，常用字都认得差不多了，就是写字还笨笨的，写得不规整，慢慢来肯定能练好！”

两人一路唠着家常、聊着期许，不知不觉就走到了家门口。

刚进院子，就听见李老根的声音带着几分佯装的埋怨，从屋里传了出来：“你们几个小子，倒是悠闲自在！”

“老子辛辛苦苦下厨忙活一整天，炖肉、焖菜、卤味、烧锅样样不落，你们倒好，在外头抽烟唠嗑，慢悠悠才回来！”

今日的年夜饭，全权由李老根掌勺。

老爷子一辈子厨艺精湛，最懂山里口味、家常滋味，鸡鸭鱼肉、山珍野味摆满整整一桌子，荤素搭配、热气腾腾、香气四溢。

桌上最压轴的年夜饭主食，是前些天全家老小一起动手包的猪肉白菜、山菇韭菜水饺。

几百个饺子整整齐齐码在盖板上，早早放进地窖低温冷藏，冻得结实保鲜，随时能煮，足够一家人吃个尽兴，也够跨年守岁、迎新纳福。

众人笑着进屋，各司其职落座。

苏璇早早就喂饱了小芷瑶，把吃饱喝足、乖巧安稳的小家伙，轻轻放进了一旁精致的实木摇篮里。

这摇篮是李老根特意找村里老木匠，耗时半个月精工细作打出来的，木料结实、弧度贴合、雕花精致、安稳稳当，专门给重孙女睡觉用，满是长辈的疼爱。

小芷瑶躺在摇篮里，眨着懵懂的大眼睛，安安静静看着屋里灯火人声，乖巧得不像话。

屋内暖气融融、灯火明亮、饭菜飘香、人声温暖。

李老根端起面前的白酒杯，看着满堂儿孙、阖家圆满，眼底满是欣慰笑意，语气郑重温和：“今年咱家最圆满。”

“往年家里人少冷清，今年添了璇儿，又添丁进口有了芷瑶，人丁兴旺、阖家团圆。来，咱们一家人，举杯同乐，过个团圆年！”

桌上规矩分明，老少有序。

李老根、陈风、山子爷仨喝白酒，山子娘陪着抿两口米酒。

苏璇和年纪尚小的小雪，不沾酒水，面前摆着甜甜的橘子汽水，气泡滋滋，清甜爽口。

东北年夜饭，讲究的就是一个慢。

不赶时间、不催碗筷，慢慢吃、慢慢唠、慢慢守岁。

从天黑吃到深夜，聊着家常、说着来年期许、忆着过往点滴，饭菜热了一遍又一遍，家常唠了一句又一句。

屋外村里家家户户的鞭炮声此起彼伏、连绵不绝，烟火闪烁、响彻山野，新旧交替的氛围感拉满。

等到午夜钟声将近，一锅热腾腾的饺子准时下锅。

沸水翻滚、白饺浮沉，香气瞬间弥漫全屋。

捞出装盘，热气腾腾、皮薄馅足。

一口滚烫鲜香的饺子咽下肚中，暖意从喉咙直通心底。

伴随着漫天不绝的炮竹轰鸣，一九七九年的新年，正式到来。

灯火摇曳，岁月温柔。

陈风侧身轻轻搂住身侧的苏璇，掌心贴着她温热的肩头，眼底满是温柔宠溺，轻声开口：“新年快乐，媳妇。”

苏璇侧身依偎在他怀里，一手轻轻