李老根带着满心沉梦与酒意，缓缓躺倒在床上，闭眼沉沉睡去。

夜色静谧，江风微凉。

迷迷糊糊之间，他再次睁开眼。

周遭不再是招待所狭小的房间。

脚下是熟悉的江边土地，眼前是浩荡江水，微风拂过草木摇曳。

只是周遭一切都变了模样，旧村落尽数拆除，土地重新规划，田埂改道、渡口填平、草木新生，熟悉的老地方变得陌生又崭新。

他站在江边，茫然四顾，脚步迟疑，一时间竟分不清东南西北。

只能凭着刻在骨血里的本能，一步步朝着江边最熟悉的方向慢慢走去。

就在他缓步前行的时候，身后忽然传来一道温柔熟悉、温柔入骨的女声。

轻柔、婉转、熟悉，是他念了三十年、梦了三十年、想了三十年的声音。

“根子哥。”

李老根浑身猛地一震，浑身僵硬，脚步瞬间钉在原地。

他缓缓、缓缓回头。

落日光影洒落江面，逆光之下，一道纤细的身影静静立在不远处。

光影朦胧、薄雾缭绕，人影若隐若现，面容模糊不清，怎么都看不真切眉眼。

可李老根心里无比笃定 —— 是她，一定是她。

是姜顺玉。

三十年深埋心底的执念与思念瞬间爆发，冲击着他的心神。

他嘴唇剧烈颤抖，张了张嘴，喉咙紧绷酸涩，情绪翻涌到极致，太过紧张、太过激动，一时间竟然发不出半点声音。

逆光里的温柔身影，再次轻轻开口，声音带着漫长等待的委屈与温柔，轻轻飘荡在江边晚风里。

“根子哥，你来接我了吗？”

“我在这里，等了你好久、好久了。”

这句话，压了整整三十年。

积攒半生的酸涩、愧疚、思念、遗憾，在这一刻彻底崩塌。

李老根眼眶瞬间通红，浑浊的眼底热泪翻涌，声音嘶哑颤抖，带着哽咽，一字一顿艰难吐出。

“顺玉…… 我来了。”

“我来接你回家了。”

话音刚落！

远处江面忽然传来一声悠长沉闷的轮船鸣笛！

“呜 ——！”

巨大的鸣笛声穿透梦境，震碎所有朦胧光影。

眼前温柔的身影、熟悉的江岸、旧年的光影，瞬间如同碎玻璃一般，片片溃散、彻底消失。

梦境轰然崩塌。

李老根猛地睁开双眼，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，额头上布满细密冷汗。

窗外是沉沉夜色，屋里是寂静空荡的客房。

原来是梦。

一场跨越三十年、圆满又心碎的旧梦。

他缓缓抬手，抹了一把眼角的湿意，坐起身定定神，久久无法平复心绪。

天色蒙蒙发亮，江边的清晨格外清冷。

李老根起身下床，走出房间，走到走廊尽头的公共水房。

七十年代招待所的水房是公共设施，水泥水池、水泥墙面，水龙头哗哗淌着凉水。

他拧开凉水，一遍遍清洗脸颊，让冰凉的江水凉意压下心底翻涌的情绪。

随后对着斑驳的墙面镜子，一点点刮干净脸上杂乱的胡茬，仔细抚平身上衣衫的褶皱，把衣扣一颗颗扣整齐。

三十年的执念圆梦在即，他要干干净净、堂堂正正，接他的顺玉回家。

收拾妥当，他走出招待所楼道，站在门口的晨光里，默默摸出烟，靠在墙边静静抽了两支烟。

尼古丁缓缓压下心底的波澜，心神彻底沉稳。

没过多久，楼道里传来脚步声，陈风、苏璇、山子、虎子几人陆续睡醒下楼。

看见早早等候在门口的李老根，陈风笑着开口。

“师傅，起这么早？”

“收拾好了吧，咱们先吃早饭，吃完就过去。”

李老根轻轻点头，神色沉稳平静，眼底再无昨日的迷茫忧伤，只剩笃定与期盼。

一行人就近找了早点铺子，喝粥吃馒头、吃热乎小菜，简单填饱肚子。

早饭过后，陈风结账出门，几人上车准备出发。

临行前，李老根想起世事变迁、地貌改动，怕自己记不准路，特意走到早点铺后厨，找到本地老师傅。

老师傅是土生土长的本地人，在这里活了一辈子，熟悉周边所有老地名、旧村落。

“师傅，跟您打听个路。” 李老根递过去一根烟，语气诚恳。

老厨师接过烟点燃，吐出一口烟