陈风和山子蹲在雪窝子里，手脚麻利收尾，把刚收获的猞猁皮、狍子皮细细卷紧实。

山里猎户有规矩，冬日出猎，绝不能把新鲜兽皮、带血肉货随身背着赶路。

刚剥离的皮肉血气最盛，腥膻味穿透力极强，寒风一吹能飘出二里地开外，深山里嗅觉灵敏的野兽成群，一旦嗅到血腥味，不管是孤狼、野猪还是巡山的大兽，都会顺着踪迹摸过来。

轻则惊走深处所有活物，一整天空手放空，重则夜里被凶兽循着味道偷袭，惹上不必要的凶险。

所以兄弟俩收拾得格外细致。

两张上好兽皮卷成紧实圆筒，用耐磨的麻绳死死捆扎固定，抬手找了一棵枝干粗壮、离地两米多高的柞树，借着树杈借力，稳稳悬挂在半空。

位置挑得极讲究，不上不下、通风避光，积雪落不到皮面上，野物蹦跳也够不着，既能风干晾味、保住皮毛品相，又不会散发浓烈血气惊扰山林。

处理完皮子，两人又把清理干净的狍子肉、分割规整的猞猁净肉，一块块码好，同样用麻绳穿串，挨着兽皮一并吊在树干背风处。

高处风流通透，寒气刺骨，天然就是大冰柜，挂一晚不但不会坏，还能冻得紧实锁鲜，半点不影响肉质品相。

忙活妥当，兄弟俩拍干净手上的雪沫碎冰，后退两步抬头看了一眼，确认稳妥无误，这才放心靠在粗壮的柞树干上歇气。

厚厚的积雪垫在背后，隔绝冻土的冰凉，暖阳透过稀疏的枝桠筛落，点点光斑落在两人身上，驱散一身寒意。

山子长长吐出一口白雾，抬手胡乱抹了把脸，笑得咧嘴露牙，语气又感慨又好笑。

“哈哈哈哈！他娘的真是越活越回去了！”

“以前咱俩进山，步步谨慎、步步拼命，如今倒好，在家猫冬躺懒了，进山干活打猎，直接人不如狗！”

“咱俩累得直喘粗气，四条狗子倒是厉害，轻轻松松给咱拿下一狍子一猞猁，属实给咱哥俩长脸！”

陈风靠在树干上，手臂顺势亲昵搭在白风的脖颈上，掌心摩挲着狗子蓬松厚实的绒毛，眼底满是欣慰笑意。

白风被主人搂着，温顺得很，脑袋微微一歪，顺势蹭着陈风的胳膊，尾巴轻轻扫动雪地，乖巧又黏人。

其余三条狗子也围在脚边趴着，舌头微吐，缓缓喘息，刚打完猎精气神依旧十足。

“那可不白疼它们。”

“这大半年，家里有一口细粮，我都先紧着它们。”

“自己有时候凑合啃干粮，都要单独给它们烫苞米面、拌碎肉渣、添油水，天天喂得足劲，就是为了进山这一刻管用。”

陈风直起身，眼神一凛，望向茫茫深处林海，语气陡然提了几分劲。

“歇够了就走！”

“开局就开门红，今天运气绝对在线！”

“狗日的，趁着势头正好，今天咱俩在深山干一票大的！”

山子一听这话，瞬间来了精神，浑身懒意一扫而空，猛地直起身子，抬手拍干净棉袄后背的积雪，眼神发亮，满脸亢奋。

“走着！干票大的！”

“最好能撞上犴达罕！那玩意儿才是深山真正的硬货！个头大、肉多、皮厚、骨头值钱，真能打着一头，够咱们家吃大半个冬天！”

陈风被他说得哈哈大笑，点头应声：“我也惦记着呢！”

“开春之前最后一波猎期，能碰着犴，那真是祖坟冒青烟，血赚到底！”

说笑间，两人不再耽搁。

陈风抬手吹了一声悠长清亮的口哨，声音穿透林间微风，传向四方。

“散开搜山！大范围探货！”

四条猎狗瞬间起身，四肢绷紧，眼神锐利，再次四散分开。

迎风、顺风贴地嗅踪，专搜林下灌木丛、烂泥塘边的兽迹；白风、飓风两翼散开，拉开极大的搜山范围，方圆百米之内寸寸排查。

这就是养好猎狗的最大好处。

人工搜山视野有限、体力有限、盲区太多，容易漏货，还容易悄无声息撞上埋伏的凶兽。

有四条老练猎狗开路，大范围地毯式排查，提前预警、提前锁踪，安全性直接拉满，深山打猎的效率翻倍不止。

兄弟俩不紧不慢跟在后方，踩着积雪稳步深入，不疾不徐，始终和狗子保持安全距离。

一路往西北纵深推进，脚下雪层越来越厚，林子越来越密，桦树、柞树交错丛生，枯枝层层叠叠，遮天蔽日，阳光都难以穿透。

一晃就是整整三个小时。

从日上三竿走到日头西斜，两人脚程不停，稳步深入深山腹地。

三个小时下来，狗子们陆陆续续传来