从林场后山那片獾子洞出来，日头已经偏西，斜斜地把两人的影子拉得老长。陈风和山子谁也没敢大意，背着、扛着那七只捆得结结实实的大狗獾，专挑密林深处、荒草没膝的小道走，宁可多绕几步，也绝不从村中大路上招摇过市。

一来是山里猎物按规矩要交生产队一半，他们这是私下掏的獾子，不想惹人闲话；二来也是怕被杨家那伙人看见，平白生出是非。

积雪被踩得咯吱作响，两人脚步放轻，呼吸都压得低低的，一路穿林、过沟、绕着村外的土坡，七拐八弯，终于从村子最偏的一条后巷，悄摸溜到了山子家院门外。

确认四周没人，山子才轻轻推开院门，两人迅速闪身进去，反手把院门闩死。

刚一进屋，一股热烘烘、酸溜溜、又带着肉香的气味，立刻扑面而来，直接钻进鼻子里，勾得两人本就空了大半晌的肚子，瞬间咕咕乱叫。

山子娘正围着围裙，在灶台前忙活着最后一道菜，看见两人背着这么多野物回来，先是一惊，跟着眼睛就笑弯了：

“哎哟，你们俩可算回来了！这是…… 掏着獾子了？这么些？”

“娘，运气好！一大家子狗獾，熏出来七个大的！” 山子把肩上的獾子往地上一放，累得直喘粗气，却笑得合不拢嘴，“肉能吃，油能用，皮还能做帽子！”

“好好好，先不管这个，快洗手吃饭！” 山子娘连忙擦了擦手，往炕桌上指，“饭刚做好，就等你们了。”

小雪本来正踮着脚尖，帮着往炕上端碗，一看见陈风回来，立刻丢下手里的活儿，小短腿噔噔噔跑过来，一把抱住他的腿，仰着红扑扑的小脸：

“哥！你回来啦！”

“哎，回来了。” 陈风弯腰，把妹妹抱起来，在她软乎乎的小脸上亲了一口，“有没有乖乖听话？”

“嗯！我喂狍子了，还帮婶子端碗！” 小雪骄傲地扬起小下巴。

陈风笑着把她放下，这才往炕桌上看去 ——

一桌子农家热菜，简简单单，却看得人直咽口水。

正中间是一大海碗白菜炖豆腐，白菜炖得软烂透亮，豆腐吸满了汤汁，白嫩嫩、颤巍巍，汤面上飘着几点油花，清清爽爽。

旁边是一盆酸菜汆白肉，自家腌的酸菜切得细细的，酸香扑鼻，几片肥瘦相间的白肉卧在上面，被炖得油润透亮，光是闻着那股酸香，就解了一冬天的腻。

炕桌一角，还摆着一小碟自家腌的咸菜，切得细细的，清爽开胃。

主食是满满一大盆高粱米饭，红褐油亮，颗粒饱满，刚蒸出来还冒着热气，带着粮食独有的醇厚香气。

“我的娘哎，这也太香了！” 山子吸了吸鼻子，眼睛都直了。

他也不闲着，几步窜到灶坑边，从里面扒拉出两个早已烧得焦黑的红辣椒。

那是冬天里农家最常见的吃法，把辣椒直接扔进灶膛余火里烧，烧到外皮焦黑、内里软烂，一股焦香直冲鼻子。山子拿起辣椒，在手上颠了颠，吹掉上面的灰，然后用手搓碎，连辣椒带黑皮、带焦香，一股脑撒在了白菜炖豆腐和酸菜汆白肉里。

一瞬间，焦辣的香气猛地炸开，和菜香、肉香、酸香混在一起，那味道，直接把人的食欲顶到了嗓子眼。

“就差这一口！” 山子搓了搓手。

四人先后上了炕，围着炕桌坐好。

山子娘给每个人盛上一碗高粱米饭，又给小雪单独盛了一小碗白菜豆腐汤，怕她噎着。

陈风拿起筷子，先夹了一块炖得软烂的白肉，蘸了一点碗底的酸菜汤，送进嘴里。

肥肉入口即化，一点不腻，瘦肉香而不柴，酸菜的酸香彻底压掉了腥气，配上那一点焦辣椒的糊香，一口下去，浑身的疲惫都散了大半。

再扒一口高粱米饭，粗糙却扎实的粮食口感，越嚼越香，配着热菜热汤，从嘴里暖到胃里，再从胃里暖到四肢百骸。

山子吃得最是酣畅淋漓，筷子上下翻飞，一口肉、一口饭、一口菜，吃得满头大汗，嘴里还不停念叨：“香…… 太香了…… 这日子，真是没谁了……”

小雪也吃得格外乖，小口小口啃着炖软的白菜，喝着热汤，小腮帮子一鼓一鼓的，偶尔抬头看看哥哥，再看看山子哥和婶子，眼睛里全是安稳的欢喜。

山子娘自己吃得不多，大半时间都在给几个孩子夹菜，一会儿给小雪夹块豆腐，一会儿给陈风夹片白肉，看着孩子们吃得香，她比自己吃了山珍海味还满足。

一顿饭热热闹闹，吃得干干净净，连盆里的汤都被喝得差不多。

吃饱喝足，小雪乖乖爬下炕，跑到一边玩自己的糖纸，不打扰大人忙活。

山子娘收拾碗筷，陈风和山子则把那七只狗獾，全都挪到堂屋的地上。

冬日天