外雨声潺潺，檐溜滴个不停，打在阶前的芭蕉叶上，一声一声，搅得人心绪不宁。

也不知过了多久，廊下响起一阵急促的脚步声，小厮推门进来，衣裳被雨水浇透。

“大人。”小厮走上前来，拜道。

张伦睁眼：“如何？”

“打探到了。城外的永济桥边上，萧家年前设了一处粥棚，周济那些逃难来的流民的，九姑娘经常去那。”

张伦微微一怔，皱眉，“她一个闺阁小姐，去那做什么?”

小厮答：“这几年外地闹饥荒，逃到建康来的流民不少，大多住在城外的窝棚里，与家人离散的比比皆是，想要与家人联系，只能通过书信。”

“可他们不识字，又雇不起代笔的先生，九姑娘便在粥棚旁支了张桌子，替那些穷苦人家免费写信读信，自年前到现在，风雨无阻，从未断过。”

张伦讶异，沉默了片刻，问：“她一般什么时候去？”

“逢双日便去，辰时出城，午后方归。偶尔有事耽搁了，也会提前知会粥棚的人，不叫那些穷苦人空等。”

张伦的喉结上下滚动了一下，搁在膝上的手慢慢攥紧了。

今日，正好是双日。

他想起白日里大雨滂沱间，自己的马车陷在泥里，她出手相助，他却高高在上，劈头盖脸讥讽了她一番，说她费尽心机、有意偶遇。

那些话那样难听，她竟也没有发怒，平平静静与他解释。

一息之后，张伦攥紧的拳松开了，喉间苦涩：“上个月，沈九姑娘的马车是不是也陷过一次？”

小厮点头：“上个月大雨，出城路上冲出好几个深坑，好些车马都在那里陷过。沈九姑娘正好陷在咱们兵马司营房外头那条道上，马车还是托了营里一位管事帮忙推出来的。”

张伦起了疑心：“那条路上陷过的车马不在少数，他怎么就单单记得沈九?”

小厮闻言，欲言又止。

张伦瞥了他一眼：“有话直说！”

小厮赶紧道：“管事说，那日风大，他帮着推车时，风正好掀开了车帘，他无意间瞥到了那位沈九姑娘的容貌。沈九姑娘天人之姿，见之……见之难忘……”

张伦冷哼了一声。

小厮擦了擦头顶的汗，又道：“且事后唯有沈九姑娘特意遣人送了谢礼来，所以管事的记得很清楚。”

张伦听完，半晌没有作声。

窗外的雨声淅淅沥沥地下着，他靠在椅背上，目光落在虚空里，许久未动。

过了良久，才从鼻子里轻轻哼了一声，不知是嘲是叹。

上个月因陷过车，所以她备了新车轮。她去城外替人写家书，已经做了好几个月，而张家族学的事，是半个月前才放出的消息。他误以为独给自己的点心，却是二妹妹央她做的。

桩桩件件，都与讨好他、攀附他全然无关。

他果真，误会她了。

张伦心下不是滋味，闭上眼，半晌，烦躁的摆了摆手：“你先出去吧。”

翌日，天放晴，张伦一早便备了一份薄礼，往萧家去了。

到了萧府门前，只让门房通报说是找萧二公子，又通过萧行止迂回的找了沈清妩。

不多时，前头传来脚步声，张伦抬眼望去。

萧行止穿一身月白袍，头戴青玉抹额，随行的是个风姿楚楚的身影，戴着白色帷帽。

晨风过处，帷纱微动，露出一截白腻的下颌，旋即又落了下去。

张伦素来不喜这等弱柳扶风的女子，觉得不如爽利英朗的来的生气明媚。

可此刻看着那浅青色的身影缓缓走来，竟也不觉得厌烦。

张伦表明来意，萧行止亦有眼色，知道他是找沈清妩的，不过碍着男女之防，便让他跟着。萧行止往旁边站了站，给二人留出余地。

张伦端端正正向沈清妩拜了一礼，将昨日之事原原本本说了，末了拱手一揖到底。

“昨日是某言辞不当，冤枉了姑娘，特来赔罪。”

沈清妩微微侧身，不受他全礼，摇头淡声道：“大人不必如此，不过是误会一场。”

张伦又将带来的薄礼递上，沈清妩不肯收，张伦不好强塞，只得作罢，目光却不由自主地被她洁白纤细的一双酥手吸引。

那日大雨中他便留意到，她的手没有染丹蔻，也不像建康那些贵女们那样，涂时下流行的凤仙花汁。干干净净，透着一层粉白的底色，五指纤纤，水葱一般。

他看了良久，觉得越距，移了目光，只盯着不远处萧行止的背影，道：“无论如何，总是某的不是，姑娘但有所求，但凡某力所能及，必定应允。”

沈清妩默了一息，似在思索，片刻后福了福身子：“大人既如此说，民女确有一事相求。”

张伦料定一般，笑了笑：“姑娘请讲。”

沈清妩道：“城外难民棚中，有许多拖儿带口的妇孺，与成年男子混住在一处，多有不便。民女听闻兵马司属下城外的衙门有几间空置的屋子，长久无人使用，不知可否借来，略加修缮，辟作妇孺栖身之所？”

张伦错愕，他本以为她会提进张家族学的事。

他今日也是为这事来的。