沈清妩将双手贴在面颊，仍压不住体内翻涌的热意。

据她所知，父亲已经在物色人选，不是哪个落魄世家的填房，便是某个年老官员的妾室。

她的时间不多了。

这次拿不下萧行止，等待她的便只有被随意许人的命运。

她不甘心。

沈清妩从浴桶中起身，水珠顺着肩颈滑落。青萝替她绞干长发，又拿起篦子，为她梳发，近一半时，沈清妩忽然：“你先出去吧。”

青萝手上动作一顿，抬头，见沈清妩脸颊泛着潮红，气喘微微，便知她要做那件事，红着脸点头，匆匆退下。

脚步声渐远，直至彻底消失在廊下，沈清妩才松开一直紧咬的下唇，压抑了许久的呜咽从喉间溢出。

赤足上了榻。

层层纱幔垂落，隔绝烛光，帐内，沈清妩衣衫半褪，伸手探到枕下，摸出一枚玉蝉。

玉蝉玉质通透，雕工精细。沈清妩将那枚其攥在掌心，闭了闭眼，指节泛白，慢慢往下。

春潮症无药可解，若她是妇人，尚有夫君可以替为缓解，可她仍是处子之身，便只能以玉蝉代劳。

水声颤颤，莺声呖呖。沈清妩莹润的足背轻轻绷起，趾尖蜷缩。呼吸渐重时，她轻咬着唇瓣，任由泪珠顺着眼角滑落。

泪眼朦胧间她望着绣花帐顶，耳畔听到铜壶滴漏的声响，一下又一下。

像是有人在时光的另一头敲着更鼓，将遥远的记忆一点点拽了出来。

她想起来了，小时候，她是见过萧胤淮的。

十一岁那年，她入了沈家族谱，同年，萧家老太爷去世，嫡母带着她来建康吊唁。

那日大雪纷飞，天寒地冻，即便她穿了一层又一层，依旧冻得直打哆嗦。

灵堂前人头攒动，老的少的，黑的白的，乌泱泱跪了一地。

有人伏地哀恸，有人拿袖子揩泪，满堂皆是悲声，唯有一人姗姗来迟。

他一身缟白，漫天风雪间只着单衣，身形修长，瘦削。

穿过那些或因丧亲痛哭流涕、或因见到他满目震惊的人群，径自走到灵前，燃了炷香，躬身一拜。

而后，孤身离去。

第二次见他，是在来年的春天。

她随嫡母在萧府小住，和萧家几个庶女一起踢毽子，彩羽越过墙头，落进了一座院子。

院子极荒僻，杂草丛生，檐角蛛网结了一层又一层，一看便是久无人打理，本以为这地方不会住人，没想到透过门缝，她看到了萧胤淮。

他比去年年末在灵堂见到时，高了许多，身形却依旧单薄。

少年手握匕首，坐于廊下，刃尖正对着自己的眼睛，只需再往前一寸，便会刺入瞳孔。

鬼使神差地，她推开门，走过去，握住了那把刃。

刃口锋利，划破掌心，血顺着她的腕骨缓缓淌下，一滴一滴落在她的裙摆上。

很疼。

她忍不住皱眉，却没有松手，仰起脸，朝他弯了弯眼睛，唤她：“哥哥。”

他低头看着她，没有说话，左眼瞳孔，在日光下泛着浅碧色的光。

她听过他的传闻，说他有一半回鹘血统，说他不祥，说他被祖父关在院子里不许见人。

可他终究是大房的嫡子，以后说不一定就会有翻身之日。

她自小在妓院长大，见过了太多的人，也习惯了去讨好每一个人。哪怕对于那时的她来说，眼前这个人很危险，但她还是选择给出一点善意，以期换来日后的些许回报。

这就像是一场博弈。

她自然也想要讨好地位更高的人，可那样的人，并不缺善意，对她递出的好意只会弃如敝履。萧胤淮却不一样，他迷茫、挣扎、无人问津。

这样的人，只要施舍一点点恩泽，便有可能牢记一辈子。

讨好、示弱、施予恩惠。

这是她现在拥有的，为数不多可以换取更多利益的东西。

“疼……”她轻轻的嘶了一声，泪眼汪汪的看着他，“哥哥，阿蝉好疼……”

他果然松了手，匕首咣当一声落在地上。他就那么望着她，依旧什么也没说。

从那以后，她在府中再也没有见过他，以至于这段记忆再未被她想起。

不过，他还是和小时候一样，冷漠、危险、令人捉摸不透。

正想得出神，忽然一阵风来，帷幔被掀起半边，烛火晃动间，沈清妩似乎看到帐外立着一个人影。

而后，那人极轻地啧了一声。

沈清妩愣住，而后短促的一声惊叫，一把拥过被子，将自己从头到脚裹进去，冷汗涔涔而下。

再定睛看去，帐外却空空如也，只有烛火还在兀自摇摆。

“青萝！青萝！”沈清妩对着门外大喊。

脚步声急匆匆的响起，青萝掌着一只油灯进来，吓得不轻：“姑娘，怎么了？”

“方才可有人来过？”沈清妩急问。

“应当是没有。”青萝道，顿了顿，又有些不确定了。

每逢这个时候，她都怕姑娘不自在，便退到院子外头站着，等结束她唤再进来，今日也是一样。

沈清妩听她这么说，慢慢松了口气，觉得大约是今