“黄长老特意交代了，不能让他死得太痛快。”年长的黑虎卫撕了一块肉扔进嘴里，含糊不清地说道，“得让他亲眼看着南宫家最后那点血脉被清干净，看着南宫家彻底覆灭。听说城外那几支漏网的南宫家余孽，这两天就能清干净了。”

两个黑虎卫坐在通道中央的木桌旁，就着油灯喝酒，桌上散落着啃剩的骨头和空酒坛，酒气混杂着地牢的腐臭，令人作呕。

“嘿，要说狠，还得是咱家主和万长老。还有那个南宫阙，那小子也够毒的，连自己的亲族都能下手，真是个狼心狗肺的东西！”

“闭嘴！”年长的黑虎卫猛地低喝一声，眼神瞬间变得警惕，“有些事，心里知道就行，别乱嚼舌根！小心祸从口出，喝酒！”

云彻贴在拐角的阴影里，浑身的气息瞬间冷了下来，眼神冷得像万年寒冰，指尖微微收紧，握着短刃的手青筋微露。他没有立刻动手，而是耐心等待，直到两人酒意上涌，说话声渐渐低沉，脑袋一点一点地往下垂，警惕心彻底松懈，才缓缓从阴影中滑出来，短刃在指尖灵活地转了个圈，寒光一闪而逝。

“谁……”年轻的守卫似乎瞥见一抹黑影闪过，下意识地抬头，可话音刚出口，喉间就传来一阵冰凉的刺痛。他瞪大眼睛，满脸难以置信，想喊却只能发出嗬嗬的漏气声，双手徒劳地捂住脖子，温热的鲜血从指缝里疯狂涌出，很快染红了胸前的劲装，身体软软地倒了下去。

年长的守卫猛地惊醒，见状立刻起身拔刀，可一道灰影已经瞬间冲到他面前。他只来得及看清一双眼睛——在昏黄的油灯下，那双眼睛冰冷刺骨，没有半分温度，根本不像活人的眼睛——随即心口传来一阵剧痛，五脏六腑仿佛都被搅碎，意识瞬间沉入无边的黑暗。

云彻扶住两人软倒的尸体，缓缓放到地上，动作轻柔，没有发出半点声响。他从年长守卫的腰间摸出一串钥匙，指尖擦过冰冷的钥匙串，径直走向最深处那间牢房。

钥匙插进锁孔，轻轻转动。

老旧的铁栅门发出一阵艰涩的呻吟，向内缓缓打开，一股更刺鼻的腐臭与血腥气扑面而来。

“咔哒。”

牢房里阴暗潮湿，潮湿发霉的稻草堆在墙角，地上积着没干的水渍，散发着难闻的霉味。一个人靠坐在最里面的墙边，四肢被粗大的精钢铁链锁在墙上，头无力地垂着，花白的头发散乱地披下来，遮住了整张脸。他身上的锦袍早已破烂不堪，布满了暗红色的血痂和黑色的污迹，看不出原本的颜色。最触目惊心的是他裸露的脖颈和手臂，皮肤泛着不祥的青灰色，皮下隐约有黑色的细线在缓缓蠕动，像有生命的小虫，令人毛骨悚然。

隔着数步距离，都能感受到这具躯体之内，那股微弱又紊乱的气息。昔日一方家主，修为被尽数废掉，剧毒侵蚀骨髓，正在生死边缘苦苦煎熬。

就算身形枯槁，面目损毁，可那肩背轮廓、骨节分明的手掌，还有那纵然受尽折磨依旧不肯弯折的脊背 —— 云彻认得，这是南宫阔。

“……是你？”他的声音嘶哑得像砂纸在粗糙的石头上摩擦，每个字都带着沉重的喘息，仿佛每说一个字，都要耗尽全身的力气。

似乎听到动静，那人极其缓慢地、艰难地抬起了头，动作僵硬得像是生锈的木偶。散乱的白发被拨开，露出一张曾经威严、如今却枯槁如鬼的脸——眼窝深陷，颧骨高高凸出，嘴唇干裂发紫，脸上布满了皱纹和血污，早已没了往日叱咤新月城的风采。可那双眼睛，在最初的浑浊与茫然之后，骤然迸出一道锐利如刀的光，死死钉在云彻脸上，带着难以置信的惊愕。

但让云彻瞳孔骤然收缩的，是这人周身隐约散发出的气息——那是一种虽然微弱、混乱，却依然能清晰感知到的“真气场”，那是真气凝练到一定程度，即将发生质变的征兆。大师境武者，而且是大师境里的顶尖强者。

南宫阔——这位曾经叱咤新月城、执掌南宫家数十年的家主，此刻像一头被拔了爪牙、困在铁笼里的老狮子，狼狈不堪，却依旧残留着世家之主的傲骨。他盯着云彻看了几息，忽然扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“云……小友……没想到……老夫……临死前……还能……见到你。”

云彻走近两步，缓缓蹲下身，与那双布满血丝、却依旧锐利的眼睛对视，语气平静：“南宫家主？”

“别说话，节省力气。”云彻快速检查他身上的精钢锁链，锁链厚重，锁扣处装有精密的机簧，若是强行破坏，恐怕会触发暗藏的机关。

云彻伸手按在他肩头，一缕柔和真气缓缓渡入他体内。真气刚一游走进去，眉头骤然皱起。

南宫阔一身经脉近乎尽数崩毁，丹田破碎，气海坍塌溃散。残存的少量真气散乱狂暴，如同决堤洪水，在残破经脉之中横冲直撞。

更凶险的是三道截然不同的毒素盘踞体内：