当天边泛起第一抹鱼肚白，将墨蓝色的天幕稀释成灰蒙蒙的青灰色时，云彻终于策马冲到了一座小镇外头。

这镇子缩在晨雾里，安安静静的，连条狗叫都没有。

青骢马浑身被汗水浸透，鼻孔不断喷吐着浓重的白气，浑身肌肉都在微微颤栗。一夜狂奔，对他经受过强化的身子骨来说，累是累，但还扛得住。

可精神上的弦却绷了整整一宿——先是拍卖会露富被盯，再是兰家追杀，神经就没松过，这会儿早被耗得差不多了。

而最诚实的抗议，来自他的肚子，一阵响亮又持久的“咕咕”声，跟打雷似的，毫不留情地出卖了他腹中空空如也的窘境，连半点面子都不给。

云彻勒住马，眯眼打量这镇子。

啧，是真小，站在镇口的土坡上，一眼就能望到头。唯一一条主干道，跟条灰带子似的，拖拖拉拉穿过一排排低矮歪斜的房舍。道两旁稀稀拉拉开着十几家铺面，这会儿大多门窗紧闭，褪色的招牌在微凉的晨风中晃来晃去，还没从夜里的昏睡中醒透。

“岳老丈早餐铺”。

一块简陋的木招牌，歪歪扭扭挂在一间临街的窄门面外头，字迹糊里糊涂，还沾着经年累月的油污，看着就没什么食欲。但吸引云彻的，不是这土气的名字，也不是这寒酸的门面，是整条街上，就这家铺子亮着昏黄的灯，门板半开着。

铺子外头摆着两三张油腻腻的小方桌，居然已经坐了十多个人，正埋着头“呼噜呼噜”往嘴里扒东西，热气裹着食物的朴素香气，袅袅飘在清冷的晨气里，勾得他肚子叫得更凶了。

看来不管在哪儿，早起赶路的、讨生活的，总少不了。

云彻牵马走近，随手把缰绳系在铺子旁一根歪歪扭扭的拴马桩上，这桩子看着都快被马拽倒了，凑合用吧。

他在一张空桌旁坐下，桌面还留着上一位客人的油渍，黏糊糊的，他也顾不上讲究，抬眼朝着半开的铺门里朗声道：“掌柜的，早上有啥吃的？”

铺子里灯光昏沉沉的，只能影影绰绰看到灶台的影子和一个晃动的人影，看不清长啥样。

一个还算清亮的男声带着笑意隔门传出来：“哟，客官您可真早！咱这小店别看门脸寒酸，能做的花样可不少，八宝粥、小米粥、南瓜粥管够，现炸的油条脆得掉渣，热腾腾的豆浆、嫩滑的豆腐脑也有；要是想吃点顶饱的，现炒米粉、热汤面都成，就看客官您好哪口！”

听声音，这掌柜年纪不算大，中气挺足，可招牌上偏偏写着“岳老丈”——老丈？这声音听着比他也大不了几岁啊。

云彻心里掠过一丝极淡的疑惑，跟蚊子叮了一下似的，转瞬就被更强烈的饥饿感压下去了。

他就是个过路歇脚的，犯不着跟人家招牌较劲儿，吃饱肚子、补够体力才是正事儿。

“那来一笼肉包，一碗八宝粥，再加一碟小咸菜。”云彻随口点了几样最寻常的吃食，不挑，能填肚子、暖身子就行。

“好嘞！客官您稍坐，马上就来！”里面应得干脆利落，听着就透着股热情。

没一会儿，一个系着看不出原色围裙的男人端着木质托盘，从昏暗的铺子里走了出来。他把一笼热气腾腾、白胖软乎的肉包，一碗稠得能挂勺的八宝粥，还有一小碟切得细细的、淋了辣油的腌萝卜条，一一摆在云彻面前。

肉香混着粥香，直往鼻子里钻，云彻的肚子又不争气地叫了一声。

“客官，您的吃食齐了，请慢用。”

这会儿，借着门外渐亮的天光，云彻才看清这位“掌柜”的模样，居然是个看着三十出头的汉子！

虽说穿着一身沾满油渍、洗得发白的粗布短打，脸上还刻意抹了些灶灰，显得灰头土脸，但那双眼睛，亮得不正常，转起来的时候，隐隐透着精光，皮肤也紧致得很，眉宇间半点没有寻常起早贪黑、烟熏火燎的小店主该有的沧桑和疲惫。

这身粗陋的打扮，跟他整个人的气质搭在一起，别扭得不行，就像给一只雄鹰套上了一身鸡的羽毛，怎么看怎么不对劲。

云彻心“唰”地一下就绷紧了。但他面上半点没露，拿起一个肉包，装作随口寒暄的样子问道：“掌柜的瞧着真精神，今年贵庚啊？”

“啊？”那掌柜显然没料到他会突然问年纪，明显愣了一下，端着托盘的手几不可察地顿了顿，眼神也飘了一下，跟做了亏心事似的，随即才结结巴巴地扯出个笑容，“哦……四、四十有五了，劳客官动问。”这话一出口，连他自己都显得心虚，配上那张三十出头的脸，简直跟说瞎话不打草稿似的。

“呵，是吗？”云彻咬了一小口包子，慢慢嚼着，目光却平静地落在他脸上，语气似笑非笑，“那可真是驻颜有术，半点看不出来，比我见过的三十岁的汉子还精神，保养得真好。”