时值正午，日头正毒。整座健康城仿佛被架在炭火上炙烤，从沿街密密麻麻的食肆酒馆中，飘出浓郁霸道的烤肉香、奶香，还有烈酒辛辣的气味，混杂成一股令人躁动的油脂芬芳。

许多店铺门口，站着三五个衣着艳丽的北狄女子，露出纤细腰肢，挥动着彩色丝帕，用带着异域腔调的大庆官话或北狄土语，热辣地招揽着过往行人。

“咕噜噜……”

闻到这浓烈的食物香气，云彻的肚子不争气地响了一声。连日赶路，风餐露宿，多以干饼冷水果腹，此刻面对这最直接的感官诱惑，胃袋里早已空空如也。

“这位爷，打尖儿还是住店？咱家‘羊家正店’的烤羊腿，那可是健康城一绝！百年老字号，童叟无欺！爷进来尝尝？”

在一座格外气派、门口立着巨大石羊雕像的三层巨石楼前，一位衣着鲜艳、头戴银饰的北狄女子拦住了云彻。她指着店门口那面绣着“羊家正店”四个大字的锦旗，卖力地招徕着。

云彻抬头扫了眼这店面。建筑占地极广，怕是有四五百平，整栋楼宇通体巨石垒筑，门窗皆是厚重原木，粗犷豪放之间，自有一股沉淀岁月的沉稳气度。。他忽然想起，进城时那个收了银币的守卫，似乎随口提过这家的烤全羊最是正宗。

“嗯，就这儿吧。”云彻从善如流。他不是个挑剔的人，既然到了异地，尝尝当地最负盛名的美食，无疑是补充体力的最佳方式。

“有雅间么？”他随口问道。大堂里人声鼎沸，烟气腾腾，他更想找个清静地方，顺便理理接下来的思路。

“爷您稍等。”女子笑容不减，从柜台取出一本厚厚的账册翻看片刻，“二楼‘天香阁’正好空着，爷您楼上请！”

在女子的引领下，云彻沿着厚重的木楼梯登上二楼。雅间不大，一张足够五六人围坐的厚重原木方桌，几张铺着兽皮软垫的高背座椅，墙壁悬挂牛角长弓与兽皮作为装饰，处处皆是北狄本土风格。

“爷，您看用点儿什么？”女子利落地斟上一碗热腾腾、奶香扑鼻的奶茶，递过一张刻着菜名的木板。

“挑你们店最拿手的，上三四样，再来一壶好酒。快些。”云彻是真饿了，也无心细看那些歪歪扭扭的刻字。

“好嘞！爷稍坐！”

不愧是百年老店，效率极高。不过一盏茶功夫，店小二便端着厚重的木托盘送来了酒菜。

一只烤得外皮金黄、滋滋冒油、撒满了粗粝岩盐和不知名香料的整只羊腿，霸道地占据了桌面中央。旁边是一盘晶莹剔透、颤巍巍如同果冻般的“四喜驼峰”，一碟菌菇与羊肉同炒的山珍，外加一壶用皮囊装着的奶酒。菜肴分量十足，摆盘粗放，，却有着一股直击食欲的原始诱惑力。

云彻也不客气，倒上一碗奶酒，仰头便饮。酒液入口极冲，带着奶味的醇厚与高度的灼烧感，顺着喉咙一路滚下，瞬间驱散了连日奔波的寒意。他放下酒碗，抄起小刀，开始对付那只巨大的烤羊腿。外皮酥脆，内里肉质鲜嫩多汁，香料滋味尽数渗入肉中，滋味确实绝佳。

北狄建筑追求宏大坚固，多以巨石巨木垒砌，隔音效果远不如南方精巧的木制阁楼，反而让声音传导变得奇怪。即便有墙壁相隔，若是隔壁说话声音稍大，这边竟也能听得模模糊糊。

云彻正专心对付着羊腿，耳边忽然飘来隔壁雅间压低了嗓音的交谈声。断断续续，听不真切。

“……大王子放心……钉子已经……稳妥……”

“……只等……开战之后……便可里应外合……”

“……庆国边军布防……已然……”

声音压得极低，又隔着厚厚的石墙，传到云彻耳中只剩下些零碎的词句。但“开战”、“钉子”、“里应外合”、“庆国边军”这几个关键词，还是被他敏锐地对方捉到了。

云彻切割羊肉的动作微微一顿，耳朵不由自主地竖了起来，凝神细听。然而对方似乎极为警惕，之后的声音更低，再也听不清了。

他心中微凛，但旋即又摇了摇头。北狄与大庆关系紧张，边境摩擦时有发生，民间有些好战分子私下议论乃至吹嘘“开战”，或许也不算稀奇。至于具体指的什么，他一个“外来商人”，信息有限，无从判断，也无需过分在意。

片刻之后，隔壁雅间的门“吱呀”一声被推开，一阵脚步声和低语声向楼梯口移去。云彻出于一丝残留的好奇，微微侧身，透过并未关严的门缝向外瞥去。

只见从隔壁走出三四个人。为首者是一名约莫二十七八岁的青年，衣着华贵，面料考究，并非寻常商人打扮。他面容英俊，但眉眼间带着一股北狄贵族常见的骄矜与凌厉之气。身后跟着的两人，则作普通护卫打扮，但眼神精悍，太阳穴微微鼓起，显然身手不弱。

那华服青年在楼梯口停下，转身对