一只通体玄色，肚皮愈发圆润的鸟蹲在窝里，低头打量铺在窝中的银丝。

这银丝汇成一股，状若狐尾，末端连着一根木杆，倚在窝沿上。玄鸟歪着头，觉得碍事，遂用喙将这木杆拨来拨去，从左边滚到右边，终于寻了个妥帖的位置。

它满意地嘎嘎两声，眯起眼睛。

自从它上次搬家，远离了那只烦鸟的狐狸后，一切又重回平静。

在搬家时，它不太敢深入森林，那里是别的鸟的地盘，便只敢沿着土路，找个靠近人的地方，飞了好远，挑了好几处位置，最终才选定此地。

从这顺着树上最粗的树枝指的方向，稍微飞一会，便是个不大不小的人家，里面只住了两个人，对鸟都极和善，从不在意它去闲逛，这些银丝就是它从那个大一点的人旁边叼过来的。

天气愈来愈冷了，得寻个时候再去找找，看还有没有能铺窝的东西。

玄鸟想着，忽然觉得身子不受控制地动了起来。

“嘎嘎？”玄鸟大惊，朝那屋子飞去。

青岭观内。

风道长多看了两眼飞来的玄鸟，只觉圆溜溜的鸟眼里似乎透着几分惊恐，他没多想，只是将手中的纸条塞进鸟喙。

倒是一旁的云观主上下打量着黑鸟，看着粘在它身上的银丝，一副若有所思的样子。

他知道自己丢的那柄拂尘去了何处。

“去吧。”风道长一挥手，玄鸟便眼睁睁地看着自己一路飞回狐狸的领地。

又来？”

它径直落到庙前人马中那位最老的肩上，吐出纸条。

魏官正接过，扫了一眼，说道：“风道长与云观主乃同门师兄弟，多年未见，自有些体己话要说。道长之意，是请我等先行下山，他随后便来。”

薛千户哼了一声，翻身上马：“风道长倒是会挑时候叙旧。

“出发！”

马蹄声响起，整支队伍朝着山下走去，只留那玄鸟顿在原地。

搬家！”

桃县。

城门大开，门口站着两排衙役，腰佩长刀，皆站得挺拔。再往前些，是位浓眉方脸的汉子，在他旁边还站着位着官袍的中年男人。

段勉励回头扫视一圈，满意点头，这段时日的训练总算没有白费，不至于给县令丢脸他回过头，关心地看了眼章恩怀：“县令，咱都等了一个时辰了。从青岭到桃县，脚程快些也要半日，不如您先回县衙里歇着？”

“这儿有我守着便是。那些人来了，我再派人去报。”

章县令摇头：“京城的大人们奉旨而来，来势汹汹。勉励，你性子急，不要多言。”

段勉励只好收声，又四下张望，城门口还三三两两的聚集着不少百姓，摊子也不摆了，全跑过来伸着脖子往外看。

“京城的官要来了？”

“是哩，我可听说，那京城的人，连挑粪都用的金扁担哩。”

段勉励瞪了他们一眼，人群暂时安静了。他还想说什么，忽地猛然抬头：“来了！”

众人争相前望，只见远处骏马奔腾，旗帜猎猎作响，一股肃杀之气逼来，众人不由得缩紧了脖子，纷纷噤声。

薛千户一马当先，只轻轻一夹马腹，那高头大马便自行停住。

“某是镇妖司薛戎。”薛千户居高临下的扫视众人，目光落在章县令身上，“奉旨查办桃县妖乱一事。”

“妖乱？”段勉励眉头微皱。

“下官桃县县令章恩怀，见过薛千户。千户大人远道而来，一路辛苦。城中已备下薄食粗茶，请千户大人先行歇息。”章县令拱手回应。

“某不是来喝茶的。”薛千户扫了眼肃立如松的衙役，语气稍稍缓和，“不过你既备了，某便领你这个情。”

“老夫魏知行，司天监官正，见过章县令。”魏官正也上前拜会。

队伍鱼贯而入，沿着主路朝前走去，薛千户目光扫过两旁的铺子。通过那些敞开的门扉，他能看到几乎家家都在正厅摆着供桌，上头供着尊二尾狐狸。

他眉头紧锁，并未多言。

又行了一阵，前方已近桃心坊，他一眼便看到了前方的广场，看到了祭拜桃神狐神的人群。

就连那儿的摊子上，都摆着些画着狐狸的小旗，旗上的狐蜷缩在桃树下，目光平视前方，不嗔不喜。

薛千户目光冷下来：“章县令，某问你，桃县上下，有多少人信这狐妖？”

章县令面色不变：“回千户，下官不敢说十成，但十之八九都是信的。

“章县令，某再问你，这桃县，到底是朝廷的属地，还是那只狐的妖窟？”

“千户大人这话说得重了。”魏官正上来打圆场，“这大街上不是说话的地方。不如我们入楼再说？”

薛千户未再答话，径直上楼，章县令跟在后头，悄然叹了口气。

魏官正靠了过来，笑了声：“章县令不必紧张，有事说事，有据陈据便可，薛千户不是不讲理的人。再说了，风道长也快来了。”

章县令颔首：“多谢魏官正提点。下官明白。”

章恩