为此，唐王曾数次派遣心腹使者，借着天下皆知的大贤良师旧部旗号，放下身段招揽张燕，许诺官职厚禄、属地安置，一心想要将这股庞大的山林势力收为己用，壮大唐国底蕴。

奈何张燕此人野心勃勃、首鼠两端，素来狡黠多疑。

面对唐王的数次诚意招揽，他始终故作模棱两可，既不明确归顺，也不直接拒绝，一味虚与委蛇、敷衍搪塞，始终游离在唐国势力之外，保存自身实力，不愿受制于人。

而这一切的始末缘由，尽数被驻守常山郡的钟明看在眼里、记在心中。

常山郡紧邻太行黑山腹地，是直面黑山军的最前沿阵地。

这两年以来，钟明麾下斥候、守兵屡次上报军情，常有小股黑山贼徒私自下山，劫掠沿途村落百姓、抢夺粮草物资，滋扰边境安宁。

每一次，麾下将士皆是怒火攻心，纷纷请战，想要出兵进山清剿贼寇、惩戒嚣张气焰，可全都被钟明强行压下、隐忍不发。

钟明心中自有全盘考量。

彼时唐国四面皆敌，需稳固州郡防线，根本没有多余的兵力与精力，彻底与盘踞太行的黑山军开战。

并非唐军战力不足、打不过这群山林贼寇，而是黑山军占据地利之便。

太行山脉绵延千里、群山交错、沟壑纵横、密林遍布，山势错综复杂、路径隐秘难寻。

黑山贼盘踞此地，熟稔每一处山隘险道，进可出山劫掠，退可隐山藏身，来去自如、踪迹难寻。

倘若唐军贸然大举进剿，非但难以一举根除祸患，反而会陷入被动。

黑山贼只需依托太行天险，化整为零、分散游击，便可沿着连绵山脉四处窜扰，持续袭扰整个并州边境，劫掠州县、破坏粮道、屠戮边民。

更凶险的是，他们完全有能力截断并州与冀州之间的山川要道、交通命脉，切断唐国两州的兵力调度、粮草运输与政令传递，直接动摇唐国北方腹地的统治根基。

为顾全大局，保全唐国来之不易的安稳局势，避免陷入双线作战、腹背受敌的困境，钟明只能强行隐忍。

面对小股出山作乱的黑山贼，他始终只采取驱逐震慑之策，从不深入山林追击围剿。

他早已暗中定下谋划，暂且放任黑山贼盘踞山林、苟存一时，只待他日唐军平定外患、兵力充裕、局势稳固，彻底腾出手来，再集结重兵，一举扫平太行黑山，根除这心腹大患。

万万没有想到，隐忍蛰伏多时的黑山贼，竟会如此沉不住气，主动走出天险庇护，大举出山作乱，自投罗网。

洞悉全局的钟明瞬间打定主意，决意顺势布局、放长线钓大鱼。

他刻意隐忍不发、佯装兵力空虚，放任黑山贼深入冀州腹地作乱，一步步将这群依托山林天险、难以清剿的贼寇，彻底引出太行山的屏障庇护。

待其主力尽数出山、远离地利、立足未稳之际，再骤然合围、雷霆出击，一举将整支出山的黑山贼主力尽数歼灭，彻底解决边境数十年的黑山之患！

常山郡战场，是黑山军三路攻势中最为惨烈、推进最为迅猛的一路。

于毒深知常山郡乃是黑山军东出冀州、连通中原的咽喉要道，地势险要，得失关乎全盘战局，容不得半分差错。

一旦拿下常山，黑山主力便可源源不断出关，衔接各路联军；若是久攻不下，大军便会被锁死山区，陷入被动。

因此他亲率麾下精锐，日夜强攻，不敢有片刻停歇。

黑山将士久居深山，体魄彪悍，耐苦战、不畏死，轮番上阵，车轮猛攻，不给守军丝毫喘息之机。

常山郡下辖各县城外，杀声震天，刀兵撞击声、战马嘶鸣声、将士嘶吼声、伤者哀嚎声交织成片，昼夜不绝。

城头城下，鲜血浸透黄土，尸骸层层堆叠，触目惊心。

各县唐军守将皆是忠心善战之辈，深知常山屏障的重要性，不敢有丝毫懈怠，亲自登城督战，带领守军拼死抵御。

一面依托城墙箭楼，以滚木、擂石、火油、箭矢阻击攻城兵马，一面紧急征调各县府兵登城助防，加固城防、修补破损城墙，死守城池。

冀州治所邺城在黑山贼爆发之后，就立刻将军情送向了河南尹。

一封封染着战火气息的加急军报，快马接力，一路向南，穿越山河阻隔，数日之后终于送抵河南唐军主帐之中。

彼时的李渊，正端坐中军大帐案前，与麾下一众核心谋臣围坐议事，专心商议如何突破旋门关防线、打通中原东进通道。

帐内氛围安稳肃穆，众人侃侃而谈，攻守策略、进退布局条理清晰，一切尽在掌控之中。

直至传令兵手持加急竹简军报，快步入帐跪地呈递，这份安稳才彻底被打破。

李渊抬手接过竹简，缓缓展开细读。一行行字迹映入眼帘，从黑山军倾巢而出，到多方势力联动叛乱，再到河北遍地战火、各郡被围死守、局势全线糜烂，字字触目惊心。

他原本从容沉稳的面色，一点点阴沉下来，眼底的平和尽数褪去，眉宇之间迅速凝起浓重的寒意，周身气压骤然