户部的运粮车队络绎不绝地驶出京城，向西北方向进发。

兵部的调兵令一天下达十几道，各地卫所的军队开始向边关集结。

最忙的还是兵部工坊。

孙元化直接住在了工坊里，吃喝拉撒全在炉子边上解决。

为了解决铁料太脆的问题，孙元化带着工匠们日夜试验，改进了溶炉的鼓风设备，提高了炉温，终于炼出了一批轫性极佳的精铁。

一个月后的清晨。

林翌和顾夕瑶来到京城外的神机营靶场。

孙元化顶着两个黑眼圈，头发胡子都被火燎得乱七八糟，但精神却异常亢奋。

他手里捧着一把崭新的火枪，跪在林翌面前。

“皇上，臣幸不辱命！第一批新式连发火枪，造出来了！”

林翌一把抓过火枪。

这把枪比西域那把要长一些，枪管更厚实，铁盒子的做工也精细得多，上面还雕着大林朝的龙纹。

“能连发几枪？”林翌问。

“回皇上，臣改进了弹簧和纸包弹的尺寸，这个铁盒子里，能装七发！”孙元化自豪地说。

林翌眼睛一亮：“好！试枪！”

靶场尽头，立着十几个穿着重甲的稻草人。

李大牛亲自挑选了十个最精锐的火枪手，每人发了一把新式火枪。

“预备！”李大牛大喊。

十个火枪手同时举枪，拉动铁栓。

“放！”

“砰砰砰砰！”

爆豆般的枪声在靶场上空回荡。

火枪手们动作熟练，拉栓、击发，一气呵成。

短短十几个呼吸的时间，七十发铅弹全部倾泻在稻草人身上。

硝烟散去，林翌走上前查看。

那十几个穿着重甲的稻草人，已经被打成了马蜂窝，厚重的精钢铠甲在近距离的射击下，就象纸糊的一样，全被击穿。

“好！太好了！”林翌忍不住大笑起来，“孙元化，你立了天大的功劳！朕说到做到，封你为神机侯，赏银万两！”

孙元化激动得连连磕头：“谢皇上隆恩！”

顾夕瑶在一旁看着，心里也松了一口气，有了这批新式火枪，大林朝的军队就有了底气。

“现在造了多少把？”林翌问。

孙元化赶紧回答：“回皇上，目前工坊全力开工，已经造出了五百把，后续每个月能产一千把。”

林翌点点头：“不够，还得加紧，先把这五百把装备给李大牛的亲卫营，让他们赶紧熟悉。”

就在这时，远处一骑快马飞奔而来。

马上的人背着插着红旗的信筒，一边跑一边大喊：“八百里加急！边关急报！挡路者死！”

靶场上的众人脸色瞬间变了。

那骑士冲到林翌面前，翻身下马，重重地跪在地上，双手高举信筒。

“启禀皇上！西域三十万大军突然发难，先锋军动用大量连发火器，玉门关守军猝不及防，伤亡惨重，玉门关守将赵忠战死，玉门关……破了！”

林翌脸上的笑容瞬间凝固，一把抢过信筒，抽出里面的密折。

密折上沾着血迹，字迹潦草，显然是临死前写下的。

上面写着西域人不仅有连发火器，还有一种能喷火的战车，玉门关的城墙根本挡不住。

林翌握着密折的手背上青筋暴起。

“西域狗贼！欺人太甚！”林翌咬牙切齿地骂道。

顾夕瑶走上前，看着密折上的内容，眉头紧锁。

“皇上，玉门关一破，后面的嘉峪关就危险了，如果嘉峪关再丢，西域大军就能长驱直入，直逼关中。”

林翌深吸了一口气，强迫自己冷静下来。

他转头看向李大牛。

“李大牛！”

“末将在！”李大牛上前一步，大声应道。

“朕命你率领五千火枪营，带上这五百把新式火枪，立刻拔营出征！日夜兼程，务必在半个月内赶到嘉峪关！给朕死死钉在那里，绝不能让西域人前进一步！”

李大牛单膝跪地，眼神凶狠：“末将遵旨！西域那帮杂碎要是敢来，老子用新火枪把他们打成筛子！”

林翌拍了拍李大牛的肩膀：“去吧，朕随后就调集大军，亲自去会会这西域三十六国！”

李大牛领命，转身大步离去。

风起云涌，大战的阴霾再次笼罩在大林朝的上空。

林翌站在靶场上，望着西北方向，眼神冷冽。

想要吞并大林朝？那得看看你们的牙口够不够硬！

林翌回到御书房，脸色阴沉得能滴出水来，刚才在靶场上听到玉门关被破的消息，他这会儿心里全是火。

西域人真是不知死活，竟然敢先动手。

他走到书桌前，一把抓起桌上的端砚，狠狠地砸在地上，上好的端砚瞬间碎成了几块，墨汁溅得到处都是。

“反了！这帮西域狗贼，真以为朕提不动刀了！”林翌大骂。

顾夕瑶端着一杯热茶走进来，看到地上的碎砚台，没有说话，只是默默地把茶杯放在桌上，