任务堂在内门和外门交界处的广场旁边，是一栋灰扑扑的两层石楼，门口挂着一块被风吹日晒褪了色的木匾，上面“任务堂”三个字还是上一任堂主的手书。苏九歌以前在外门的时候也来过几次，接的都是些零碎活——帮丹堂采药、给库房搬货、替器堂清理炼器炉的残渣，做一天累得腰都直不起来，到手才两三个贡献点。那时候她觉得贡献点难攒，是因为她只敢接最安全、最不需要与人接触的任务。现在不一样了。她需要的是积分密度最高的任务，越难越好，越快越好。

推开任务堂厚重的木门，一股混杂着墨汁、旧纸和汗味的气息扑面而来。大厅里比平时热闹得多——筑基丹公告贴出来之后，整个内门凝气期的弟子都涌到了这里，把原本还算宽敞的大厅挤得像清晨的坊市。正对大门的整面石墙上挂着一块巨大的木制公告板，板子上钉满了密密麻麻的任务单，从最顶上的猎杀四阶妖兽这种高难度任务到最底下帮饭堂择菜的杂活都有。每张任务单都被撕得参差不齐，有的已经被领走了大半，剩下的几页纸角在穿堂风里哗啦啦地响。

苏九歌没有急着去抢任务单。她站在公告板前仰头扫了一遍所有任务的种类和积分，在心里快速做了个筛选。采集灵草耗时太长，教习辅助课积分太少，值守矿山需要离开宗门好几天没法画符。她的目光落在公告板最左侧那块单独划分出来的区域——紧急任务区。紧急任务的积分通常是普通任务的一倍半到两倍，但要求也更高，要么限时极短，要么难度偏大。此刻紧急任务区上贴着两张单子：一张是猎杀三阶妖兽赤鬃蟒，积分六十，但要求两天内完成；另一张是绘制五十张三阶破障符，积分四十，限时三天。苏九歌伸手把破障符的单子撕了下来。旁边有个也在看公告的体修瞄了她撕的单子一眼，又看了她一眼，那眼神分明在说“你一个凝气六层接三阶符的单子？”

苏九歌没有理会。她拿着任务单去柜台登记，负责登记的是一个清瘦的执事，手指修长干净，翻册子的动作极快。他接过任务单看了一眼，又抬头看了看苏九歌，倒是没多说什么，只是例行公事地提醒了一句“这任务要求三天交齐五十张，交不齐要扣双倍积分”。苏九歌点点头，拿了登记凭证转身就走。她不需要三天。五十张破障符，结构她已经画熟，材料库房那边有存货，如果火力全开画一晚上就能交。

从任务堂出来之后她没有回洞府，而是直接拐去了旁边那栋更破旧的小楼。那栋楼连匾额都没有，门口就立了块半人高的石碑，石碑上歪歪扭扭地刻着“符箓委托处”五个字。这地方跟任务堂不一样，任务堂是宗门官方发布任务的渠道，而这里直接面向内门弟子的私人委托。比如某个剑修需要定制一套防御符阵护住他的新洞府，比如某个丹修需要一批高精度的控火符来调节丹炉温度，比如某个富得流油的世家子弟愿意花高积分请人代画月度考核的符箓作业。私人委托的积分没有官方定价，完全看委托人的阔绰程度和受托人的议价能力。

苏九歌推门进去的时候，里面只有三个人。角落里坐着一个裹着灰斗篷的老头在打盹，柜台后面一个扎着马尾的女弟子正在整理一堆散乱的委托单，还有一个靠在窗边的男弟子看到苏九歌进来，眼睛亮了一下。苏九歌走到柜台前扫了一眼墙上贴的委托单，最顶上那张红纸写的委托让她停住了目光——“求购双轨引火符十张，积分面议。委托人：器堂郑川。”

郑川。天符峰三师兄，筑基圆满，整天窝在炼器室里不出来的那个闷葫芦。苏九歌跟这位三师兄几乎没说过话，拜师那天他站在最边上，全程就点了下头算是打过招呼。但他既然是天符峰的人，又点名要双轨引火符，说明他在关注外门大比，至少知道苏九歌的符术水准。苏九歌把这张委托单揭下来，问柜台后面的女弟子：“郑师兄留联系方式了吗？”

女弟子还没回答，角落里那个打盹的老头忽然睁开了眼睛。他裹着灰斗篷慢悠悠地站起来，踱到苏九歌面前，从怀里摸出一张皱巴巴的便签递过来。便签上是郑川的笔迹，字不多但写得很清楚——要十张双轨引火符，每张按库房标准积分的两倍结算，如果能在两天内交货额外再加二十个贡献点。这个价格比任务堂的官方任务高出一大截，而且双轨引火符是她最熟手的东西，闭着眼都能画。

苏九歌把便签收好，又揭了两张委托单——一张是帮人代画五张二阶清心符，积分不高但胜在简单省时；另一张是个让她有点意外的委托：猎杀三阶妖兽赤鬃蟒，委托人本身就是任务堂挂出来的那个紧急任务的接单人，但他一个人搞不定，需要找一个懂符阵的人协助控制妖兽的移动，事成之后积分五五分账，外加赤鬃蟒的鳞甲归协助者所有。赤鬃蟒的鳞甲是四品防御法器的基础材料，坊市上收购价不低，就算不做任务，单卖材料也能换不少灵石。这份委托的积分数目可观，而且正好契合她的符阵能力。

她拿着三张委托单走出符箓委托处的时候，天已经擦黑了。广场上的人流比白天少了