两个时辰后，朱权受益匪浅。

临走前，郑和卷起海图，递给朱权。

“殿下。”郑和看着他，目光深邃，“臣在南洋打的都是海盗和土邦。但东瀛不同。”

朱权停下脚步：“有何不同？”

“东瀛处于内战。他们有成建制的武士，有熟练的弓箭手，甚至可能有少量火器。”郑和沉声道，“殿下此去，面对的很可能是正规军。切不可因火器之利，轻敌冒进。”

朱权接过海图，用力点头：“本王记下了。多谢。”

他转身走下福船，翻身上马。

遥远的北边，朝鲜，平壤。

大明征北开拓大都督行辕。

朱棣坐在长案后，手中拿着一份刚刚送到的应天邸报。

“五年国策，铁道，海贸，军改。”朱棣将邸报扔在桌上，叹了一声，“我这位好大侄，真是片刻都不肯歇。”

坐在下首的姚广孝拨弄着手中的黑檀佛珠，眼皮微垂。

“太孙殿下所谋甚大。”姚广孝声音沙哑，“这五年过去，大明的国力将翻上数倍。王爷必须紧跟中枢的步伐，绝不能被落下。”

朱棣站起身，颔首道：“本王明白。”

他转身走回长案，拿起另一份密报。这是黑衣卫从建州女真残部那里弄来的。

“阿哈出死后，本王以为建州女真会彻底散掉。”朱棣将密报递给姚广孝，“没想到，他们不仅没散，反而联合起来了。推举了一个叫猛哥不花的人做新首领。”

姚广孝接过密报，迅速扫过，眉头渐渐皱起。

“王爷，这上面说，女真残部在咸镜道以北的深山里创建营寨。更古怪的是，他们最近得到了一批精良的兵甲。”

朱棣冷哼：“不仅有兵甲，还有粮食。黑衣卫查了半个月，发现这些东西是从海岸线运进去的。”

姚广孝拨动佛珠的手指一顿：“东瀛？”

“除了他们，还有谁？”朱棣眼中杀机毕露，“东瀛自己打得不可开交，还不忘往辽东伸手。他们这是想借女真的刀，牵制大明在北方的兵力。”

姚广孝闭上眼睛，脑海中迅速勾勒出辽东与东瀛的局势图。

“东瀛此举，当是试探。”姚广孝睁开眼，目光阴毒，“若王爷按兵不动，他们会送来更多的军械。女真一旦做大，随时会南下袭扰朝鲜。朝鲜是大明北征的粮仓，绝不能乱。”

朱棣握紧拳头：“太孙大婚在即，五年国策即将施行。若是这个时候朝鲜乱了，本王这个征北开拓大都督，也就干到头了。”

“王爷打算如何？”

“打。”朱棣吐出一个字，杀气腾腾，“入冬之前，把这股联军连根拔起。本王要把猛哥不花的脑袋装在盒子里，送到应天去当贺礼。”

姚广孝微微点头：“既然要打，就不能只用蛮力。女真藏于深山，易守难攻。我们得把他们引出来。”

“大师有何妙计？”

朱允熥收起紫檀木杆，交代了几句，转身出殿。

两人沿着红墙夹道一路向北。一阵风儿吹过，带起一丝燥热。

朱允熥走在前面，王福落后半步。

“老王啊，皇爷爷这会儿叫孤，可是为了孔府的事？”朱允熥随口问道。

王福脸上的褶子挤在一起，笑得见牙不见眼，“殿下多虑了。孔府的折子，陛下连看都没看。今儿叫您去，是天大的好事。”

“好事？”朱允熥眉头微挑，“什么好事？”

王福只是笑，死活不肯多说半个字。

不多时，乾清宫到了。

还没踏上乾清宫暖阁的石阶，暖阁里便传出一阵爽朗的笑声。

声音洪亮，中气十足，正是朱元璋。夹杂在其中的，还有一道略显沙哑却同样中气不虚的笑声，是信国公，汤和。

朱允熥停下脚步，看这架势，这俩怕不是又喝嗨了。

“老东西，你这步棋走得臭！跟胡惟庸当年一样臭！”这是朱元璋的声音，中气十足，透著股毫不掩饰的匪气。

“上位，下棋归下棋，不带骂人的。老臣这叫置之死地而后生。”汤和的声音紧随其后，慢条斯理，夹着落子的清脆声。

朱允熥跨进门槛。

暖阁内没点熏香，只有浓烈的酒肉气。矮榻上，朱元璋盘著腿，袖子挽到手肘。汤和坐在对面，手里端著个白瓷酒盏。两人中间摆着一张棋盘，旁边是一只烤得金黄的羊腿。

“孙儿叩见皇爷爷，见过信国公。”朱允熥行礼。

“行了，过来坐。”朱元璋随手把棋子一扔，棋盘瞬间乱作一团。

汤和瞪直了眼：“上位！老臣马上就要翻盘了！”

“翻个屁，咱这叫大军压境，寸草不生。”朱元璋毫不脸红地耍赖，转头看向朱允熥，指了指旁边的空位，“倒酒。”

朱允熥走过去，提起酒壶，先给朱元璋满上，又给汤和斟满。

“来，陪你汤爷爷和咱喝几杯。”朱元璋端起酒盏。

三人碰杯，烈酒下肚。

朱允熥夹了一粒黄豆丢进嘴里，嚼得嘎嘣作响。

他看了一眼朱元璋，觉得气氛正好，便放下筷子，正色道：“皇爷爷，孙儿