宫廷深处的禁苑，一处人造温泉。

这处庭院周围并没有侍女或宫廷侍从。

白玉石垒砌的温泉池蒸腾着氤氲的白雾，驱散了罗马秋夜的微寒。

泉水引自地下，带着淡淡的硫磺气息，形成一种独特的、属于帝国最高统治者的宁静。

一位身穿素白长袍的高瘦老人疾步穿梭而过，直到在靠近温泉池时，他才放轻手脚，走到那个靠在温泉池边的皇帝陛下身后。

“我亲爱的欧塞卿，你一把老骨头了，可别在我这儿摔倒。不然我上哪再找一个那么优秀的宫廷总管。”

皇帝的语气总是如此慵懒，此刻他依靠在池壁边，宽阔雄壮的肩膀裸露在外，整张脸都藏在雾气中，手里把玩着一个小玻璃杯，里面盛着红色的美酒正有一下没一下地轻轻摇晃。

“有什么事吗？”

“陛下，是洛希娅公主向您做出请示。”名为欧塞的老人说话中气十足，“她希望将那个名为麻吉的女刺客的尸体或者骨灰带出监牢，由她来安置。”

“就这点小事？”皇帝放下酒杯，“唉，这孩子。握有了权力还如此小心翼翼。看来有必要强调一下什么叫自决权。”

欧塞沉默了一瞬，苍老的眉头蹙起：“陛下，就算您让公主殿下担任主监察官，可是涉及刺杀要犯”

“什么规矩之类的说辞免了吧。”皇帝淡淡地打断了他，“她怎么做都是她现在所拥有的权利，她的权利。”

欧塞噎了一下，微微吸了口气：“您对公主殿下真是宠爱，甚至远胜于您的祖父恺撒三世对您的姑姑。”

“你说我祖父宠爱我姑姑？”皇帝发出一声不明所以的低笑，“欧塞卿，你以为宠爱就是给小孩子蛋糕和糖果，为她准备奢华的生日礼物或者择选一个优秀的夫婿？”

“恕我愚钝，陛下。难道不是吗？”欧塞反问。

皇帝叹了口气：“算了。我和你这种别说自己的孩子，连一个血亲都没有的老家伙说这些做什么。”

“您说话真伤人。”

“还有什么事吗？”皇帝挪了挪屁股，让自己半躺在池里的姿势更舒服。

“是关于已经查到的一些东西。”欧塞说，“黑撒旦现身了。他在马戏团成员麦琪的记忆里提前埋藏了一个精神魔法陷阱。当神秘署调查员进行探查时，触发了陷阱。殿下险些中招。”

“一个借助他人为载体的魔法陷阱而已，别说这种效果削弱过的手段了，就算黑撒旦站在小洛希娅面前，她也不会有事。”

皇帝陛下没怎么放在心上，他对于自家弟弟准备给洛希娅的保护有多么完善一清二楚。

“但是这样的行径毫无疑问是挑衅！”欧塞说，“需要做点什么吗？”

“不用，一切交给洛希娅她们。”

欧塞凝视着皇帝的背影。

“陛下，黑撒旦、痴愚教团涉及到宗教与魔法事件，这似乎和刺杀案已经没有直接关系了。”

“怎么没有呢？”皇帝的黑发在水面散开，“他们安排的人来刺杀我，只要黑撒旦人还没抓到，那整件事就都还没结束不是嘛？”

“那公主殿下岂不是就能一直”

欧塞话没说完，自己就已经明悟了皇帝的用意。

“让她们好好做，大胆做。这就是我唯一需要回复给她的指示。”

“麻吉”

“不要去！”

麦琪徒劳地伸出手向上抓，映入眼帘的，是陌生的天花板。

四周也不是马戏团帐篷那带着霉味和干草气息的浑浊空气，相反弥漫着一种淡淡的、阳光烘烤过的织物清香。

“做噩梦了？”

一个温和的女声在一旁响起。

麦琪转头，看见一位身着简洁黑白色女仆长裙、气质沉稳干练的年长女性坐在床边的扶手椅上。

她这才意识到，自己躺在一张柔软舒适的床铺上，身上穿着干净柔软的米色睡袍，头发清爽顺滑，连指甲缝里的污垢都被细心清理干净了。

麦琪抓住被子，指尖传来的是从未体验过的细腻面料手感，她有些羞涩地道谢：“谢、谢谢您。”

爱丽丝脸上浮现出一个恰到好处的、带着暖意的微笑：“不必客气，孩子。你睡了很久，一定饿了吧？今天早餐是热牛奶和蜂蜜烤面包。”

“另外，公主殿下吩咐过。在你醒来并且感觉好一些之后，如果你愿意，她希望可以见见你。”

麦琪脑海里回闪过昨天有过一面的银发公主。

爱丽丝的用词很精妙，仿佛只是在征求麦琪自己的意愿，加之语气的舒缓，不会让麦琪感觉到来自上位者的强硬。