“老板，上菜。”

林烨在旅馆靠窗的位置坐下。

木桌被擦得发亮，但边缘还有几处刀砍的凹痕—大概是某个醉鬼的杰作。

“来啦！”老板从柜台后探出头，咧嘴一笑，“今天有新鲜的，要不要试试？”

“什么新鲜的？”

“黑岩山脉那边运来的岩背蝎”，裹面糊炸得酥脆，配蘑菇酱。冒险者圈里最近流行的，说是吃了能壮胆。”老板挤了挤眼，”当然，我是不信这些鬼话，但味道确实不赖。”

“行，来一份。再加杯麦酒，要冰镇的。”

“好嘞！”

阳光斜穿过油污的玻璃窗，在木地板上起舞。

林烨不知怎地想起了昨晚吸收完闪耀晶石后数据视野的提示——[能量单位：50]。

五十点能量，不多不少，估计推哪个战技都不够。

大厅里人不多，几个常客坐在角落里低声交谈，话题无非是哪个任务报酬涨了、哪支小队在黑岩山脉失踪了、城卫队又在哪个街区抓到了走私贩子。

林烨靠在椅背上，手指无意识地在桌面上敲着。

五十点能量。

他调出数据视野，战技列表在意识中展开，他一个一个点击。

果然哪一个都没亮。

林烨正玩着，老板端着木盘过来了。

“您的蝎子。”

盘子里堆着十来只巴掌大小的炸蝎子，通体金黄，尾巴高高翘起，表面撒着一层粗盐和不知名的香草碎。

旁边一小碟深褐色的蘑菇酱，闻起来有股浓郁的、类似松露的香气。

林烨用叉子戳起一只，咬了一口。

“咔嚓——嘎嘣脆。”

外壳酥脆得惊人，内里的肉质却意外地嫩，带着点类似螃蟹的鲜甜。

蘑菇酱的咸鲜味恰到好处地中和了油炸的腻感。

他咀嚼着，想起前世在部队野外生存训练时，教官教过怎么抓蝎子烤着吃。

那时是为了生存，现在————算是改善伙食？

至少比压缩饼干强。

他笑了笑，又咬了一口。

“给我也来一杯，记他帐上。”

声音从一旁传来。

林烨不用抬头就知道是谁那明朗中带着一点冷傲的声音。

她穿着浅棕色的皮衣，领口着，露出里面亚麻衬衫的领子。

红发没象往常那样束成高马尾，而是随意地披在肩上，发梢还带着点湿气，象是刚洗过澡。

老板识趣地送来一杯麦酒，又退回到柜台后面擦杯子去了。

“恭喜。”夏洛琳举起杯子，“职业考核过了？”

“恩，昨天刚登记。”林烨和她碰了碰杯，“你呢？”

“在家里待腻了。”她喝了一口酒，琥珀色的眼睛在杯沿上方盯着林烨，“听说你买了匹马？”

“河湾领山地马。”林烨说，“用来代代步。”

“恩，挺合适的。”

两人沉默了几秒，各自喝酒。

窗外的街道上，一辆运货马车慢吞吞地驶过，车轮碾过石板路的声响沉闷而有节奏。

几个穿学徒袍的年轻人抱着厚厚的帐本匆匆走过，嘴里念叨着“借方”、“贷方”之类的词。

“其实我来找你，”夏洛琳放下杯子，手指在桌面上轻轻敲了敲，“是有个活。”

林烨没说话，等着下文。

他知道夏洛琳的性子直来直去，有事说事，绕弯子不是她的风格。

“追杀任务。”她直截了当，“目标是个男侏儒，一阶职业者，具体职业不明，但擅长用毒和布置陷阱。最近三个月，在黑木丘陵一带活动，专挑落单的平民男性下手而且必须是处男。”

林烨挑了挑眉。

“杀了七个，重伤四个。尸体被发现时————”夏洛琳顿了顿，脸上闪过明显的厌恶，“都被处理得很干净”，象是要做什么工艺品。”

林烨放下叉子。炸蝎子突然不香了。

“为什么找我？”他问。

“第一，这货赏金低。协会悬赏只有十金币因为死的都是平民。接的人少，有实力的更少。”夏洛琳又喝了口酒，“第二，我最近很无聊，而且这种拿平民性命找存在感的，我很讨厌。第三这家伙身上有件我要的东西，另外，她看着林烨，眼神认真起来：“我不擅长追踪。你的追踪能力肯定不差。”

“第四，”林烨替她说完，“这侏儒现在躲到黑木丘陵了？”

“聪明。”夏洛琳点头，“情报显示他三天前在灰原镇东南边的村落出现过，之后往黑木丘陵方向去了。那地方地形复杂，瘴气重，还有不少低阶魔物盘踞。我一个人进去，找起来太费时间。”

林烨没立刻回答。他叉起最后一只炸蝎子，蘸了点蘑菇酱，送进嘴里慢慢咀嚼。

十金币，对于追杀一个一阶职业者的任务来说，确实很低了。正常价码至少三十起步。

但夏洛琳说她另外准备了他的报酬。

更重要的是————

“他为什么专杀处男？”林烨问。