一路上很是平静林烨并没有掩饰属于职业者的强大气息。

第二天的黄昏，林烨在地图上标记的村庄位置停下了马车。

按理说，这里应该能看到炊烟，能听到犬吠，甚至能闻到做饭的烟火气一在这个最充满烟火气的时候。

但林烨闻到的只有焦糊味。

还有血腥气。

很浓，被风吹散又聚拢，象一团挥之不去的雾气缠绕在鼻腔深处。

“你先待在车上。”他跳下马车，夜锋已经握在手中。

艾米丽看了看林烨的背影，攥紧了膝上的阔剑布袋。

林烨放轻脚步，沿着路旁的灌木丛潜行。

数据视野全开，感知掌控将周围的风吹草动纳入监控—心跳声、呼吸声、

说话声————

什么都没有。

这种寂静比任何声响都更令人不安。

村庄的轮廓在暮色中逐渐清淅。然后林烨看到了那些尸体。

他们被吊在村口的老橡树上，用绳索勒住脖颈，象一串串风干的果实。

有些还在微微晃动，显然死去不久；有些已经僵硬发黑，散发着尸臭。

最靠近道路的一具尸体穿着粗麻围裙，是个中年女人，眼睛睁得很大，瞳孔扩散成一片浑浊的灰白。

林烨的目光扫过她的双手一指关节粗大，掌心有老茧，是常年操持家务和农活留下的痕迹。

一个普通的村妇，甚至可能一辈子都没出过这个村子。

他的视线移向村庄内部。

更多。更多。更多。

被烧毁的房屋框架还在冒着青烟，梁柱倒塌的闷响偶尔传来。

有些尸体倒在门口，保持着试图逃跑的姿势，后背的衣物被利器撕裂，露出下面惨白的脊椎。

一个老人被钉在谷仓的门板上，四肢张开，像某种残酷的宗教仪式。

林烨的胃部抽搐了一下。

他在现代见过战争的影象资料，穿越后也亲手杀过许多人和魔物。

但那些都是战斗，是生死相搏，是有来有往的杀戮。

这不是。

这是虐杀。是把人当作牲畜、当作材料、当作取乐对象的暴行。

数据视野的扫描结果在视野边缘闪铄：【检测到多具人类尸体，死因包括勒毙、穿刺伤、焚烧、钝器击打————无明显魔物特征残留。推测行凶者：人类，人数未知，具备组织性，动机不明。】

林烨松开了紧握成拳的手，强迫自己深呼吸，强迫自己保持冷静。

空气中的焦糊味和血腥味混合成一种令人作呕的味道，但他需要氧气来维持冷静的思考。

天黑前清理出一块安全局域，这是首要任务。

然后守夜，明天天亮后调查线索，找出凶手—一如果他们还在这附近的话。

他正要转身回到马车旁，却发现艾米丽在村外远处的道路呕吐着。

看着艾米丽苍白的脸，他并没有说什么，只是静静的等她吐完。

“我————看到了，这是邪教徒的献祭仪式吗？”艾米丽直起了腰。

林烨沉默了片刻。

这个世界里的疯狂往往有迹可循，但眼前的景象————

“这不是仪式。”他说，“只是————”

“只是什么？”

林烨没有说出口。

“下次要跟来就跟紧我。”他看着艾米丽的眼睛。

艾米丽点了点头，没有再问。

他爬上马车，调转车头，将车厢停在距离村庄两百米外的一处背风坡下。

那里有一块凸出的岩石，可以遮挡来自村庄方向的视线，也能作为防御的依托。

“我下去清理一片局域。”他跳落车，从座位下取出备用的短刀，“你拿着这个。”

他将短刀塞进艾米丽手里，然后指了指车厢底部的暗格：“里面有火石、干粮、还有一瓶活力药剂。”

艾米丽握紧了短刀，没有说话。

林烨花了半个时辰清理出一片足够两人休息的空地。

他拔除了可疑的植被，检查了地面是否有陷阱或挖掘痕迹，在周围撒了一圈从贪婪之袋里取出的驱兽粉。

夜幕完全降临时，他生了一小堆火，用岩石遮挡住大部分光亮。

火焰的温度驱散了些许寒意，却驱不散空气中那股若有若无的血腥气。

艾米丽蜷缩在火堆旁，抱着巴顿的阔剑，假装睡着了。

她的呼吸声很轻，但频率不对一林烨的数据视野能轻易分辨出真睡和假装的区别。

他没有戳破，只是往火堆里添了一根枯枝。

守夜是漫长的。

林烨将感知掌控维持在一个较低的功率，既能监控周围的动静，又不会过度消耗精神力。

他听着风吹过灌木的沙沙声，听着远处偶尔传来的、尚未燃尽的梁柱倒塌的闷响，听着艾米丽逐渐变得平稳的呼吸—一她终于真的睡着了。

然后，在黎明前最黑暗的时刻，他听到了脚步声。

林烨的眼睛在黑暗中睁开。

他悄无声息