巴顿走到杜鲁克的尸体旁，蹲下检查了一下那个被部分割开的绳结，眉头紧锁：“是矮人常用的水手结变种，绑的很紧实，但被他用某种尖锐物磨断了大半。这家伙————从一开始就在找机会。”

他站起身，目光锐利地扫过矿脉方向，“他故意只说有骷髅，把我们引到这里，恐怕打的就是借刀杀人的主意。无论我们是被牛头人杀死，还是和牛头人两败俱伤，他都能趁机逃脱，甚至可能回来捡便宜。”

莎夏背靠岩壁，脸色还带着一点苍白，但思维已经恢复清淅，她冷声道：“看来他之前就是从这座矿场逃出去的奴隶。对这里的巡逻规律和骷髅分布都很清楚。把我们引来，既能报复奴役他的牛头人，又能除掉我们，一举两得，真是够狡诈的。”

林烨点了点头，莎夏的分析与他数据视野的推测吻合。

他低声道：“队长，这里不安全，刚才的巡逻队可能随时会折返，或者有其他的巡逻路线。我们需要更隐蔽的观察点。”

“同意。”巴顿果断下令，“阿里，处理一下痕迹，把尸体拖到那个石缝里藏好。林烨，查找最佳观测位置。莎夏，你跟紧我，注意恢复体力。”

阿里虽然不爽，但还是利落地用战锤砸碎几块岩石，粗略地掩盖了血迹，然后将杜鲁克软塌塌的尸体塞进了那个他原本想用来逃命的狭窄石缝深处。

林烨则如同幽灵般贴着岩壁移动，【感知掌控】提升到极致，听觉、视觉被放大，仔细甄别着空气中的气流变化和远处传来的任何细微声响。

他很快发现了一条通往更高处的、被巨大钟乳石遮挡的天然形成的“观测廊”。

那里视野开阔，又能借助岩石阴影完美隐藏身形。

四人悄无声息地攀爬上去，小心翼翼地隐藏在观测点的阴影中，向下望去。

眼前的景象让即使是有心理准备的众人也倒吸一口凉气。

这哪里仅仅是一条矿脉？这分明是一个初具规模的地下矿场！

矿场范围颇大，中央是那条显眼的深蓝铜矿脉，沿着岩壁蜿蜒延伸。

至少有二十个强壮魁悟的卡比样部落牛头人战士在场中。

它们分工明确：大约七人一队的巡逻队，手持武器，沿着固定的路线来回巡视，步伐沉重，目光警剔。

另有七八个牛头人监工，手持带着倒刺的长鞭，在矿场中来回走动，不时发出低沉的呵斥。

还有几个看似地位较高的牛头人，围在一个简易的、用兽皮和矿石堆砌的“祭坛”旁，似乎在讨论着什么，祭坛上摆放着那个简化的牛头骷髅符牌，与林烨之前从死去的牛头人身上找到的如出一辙。

而真正辛苦劳作的，是数十个灰色的身影——灰矮人矿奴。

他们比杜鲁克更加瘦小憔瘁，衣衫槛褛，脚上戴着粗糙的铁镣，在牛头人监工的鞭策下，麻木地用简陋的工具敲凿着矿石，然后将采集到的原矿搬运到指定的堆放点。

整个矿场充斥着敲击声、呵斥声、鞭打声，以及一种压抑的痛苦氛围。

“祖神在上————”阿里喃喃道，红褐色的胡子都耷拉了下来，“这他娘的是一个牛头人部落的正式矿场！起码有二十个战士！还有这么多监工！那个杜鲁克，简直是把我们往火坑里推！”

巴顿的脸色无比凝重：“看那些灰矮人矿奴的数量，这个卡比样部落的规模恐怕不小。能奴役这么多灰矮人，并创建起这样秩序的矿场，它们的实力远超我们之前的想象。这绝不是我们四个人能招惹的。”

林烨的数据视野冷静地扫描着整个矿场，评估着威胁。

“我们之前的判断还是太乐观了。”林烨低声总结，“这不是散兵游勇，这是一个有组织的部落据点。”

莎夏仔细观察着，补充道：“看那些灰矮人的状态，被奴役的时间不短了。

牛头人很擅长“管理”这些矿奴。”

现实摆在眼前，硬闯夺取矿脉无异于自杀。

即使是阿里，看着那一个个如同小型堡垒般的牛头人，也彻底熄了去挖取矿石的念头。

矮人热爱矿石，但更珍惜自己和队友的生命。

“这次探索就先到这里吧。”巴顿做出了决定，声音带着遗撼但坚定，“我们的补给消耗很大，莎夏需要时间完全恢复，至于卡比样部落的这个矿场，以后等待机会吧。”

阿里叹了口气，摸了摸自己的胡子：“忙活了半天，差点把命搭上，结果就捞到些蜥蜴材料、一块矿石和一肚子气！真他娘的晦气！”他虽然抱怨，但并没有反对巴顿的决定。

林烨点了点头：“同意。我们需要从长计议。也需要回到地表进行补充与休整。”

莎夏也轻声说：“我没意见，先回去再说。”

确定了撤退方针，四人不再耽搁。

巴顿仔细记下了矿场的大致布局、牛头人的数量和分布、以及进出矿场的主要信道。

然后，他们沿着来路，更加小心谨慎地开始撤离。

再次经过那个他们与骷髅战斗的洞窟时，看着地上散落的枯骨，众人