昏暗的底舱里，哪有什么抱头痛哭的窝囊兵？

先出来的，是一面盾。

乌沉沉的铁面，边缘磨得发亮，看上去有年头了，盾面上刀砍斧凿的旧痕一道迭着一道。

那是从死人堆里带出来的家伙，不是新兵蛋子摊上领的制货。

接着第二面，第三面，第四面

盾后面是人。

一个个原本这几日在船上吊儿郎当、蹲在缆堆里晒太阳骂娘的巡防营兵卒们，全都变了个样。

人变了，衣服也变了。

原本松松垮垮的肩膀，涣散游移的眼神，全都变得冷厉、硬朗起来，方才还在甲板上摔跤骂娘、被浪头掀得东倒西歪的怂样，此刻半点影子都寻不见了。

原本破旧的号衣，也全都换成了黑色的皮甲。

皮甲肩膀的位置，缝着一小截暗红的布条，不仔细看根本瞧不出来。

手里拎着刀盾的，拎着钢弩的，还有人提着成捆的麻绳，一个个都猫着身子，挨着船舷散开。

眨眼间，全都贴进了船舷内侧的阴影里。

正好卡在蜈蚣船的视线盲区。

三十条汉子，陆续上舱，落位，藏身。

前后，不过几十个呼吸。

周海生跑了这么多年海，见过官军，见过海匪，见过亡命的走私贩子，可他从来没见过这样的兵。

这他娘的是广州巡防营？？？？

没等他多想，后面二十人陆续上来。

手里却是抬着一个个粮袋子。

不对

周海生心头猛地一动。

那不是粮袋子，比粮袋子沉得多。

两个汉子抬一条袋子，肩膀压得往下死沉，走一步，甲板就闷响一声。

那是

沙袋子？！

周海生的脑袋嗡地一声。

船上装的是沙？

不是粮？！

一瞬间，无数个画面在他脑子里炸开——

难怪吃水这么深！

难怪转个舷笨得象头死猪！

难怪粮包滚进海里都没人捞，捞个屁啊，捞上来一袋沙给谁看！

难怪舱门一关，五十个押粮官兵连个声都没有。

人家根本没在怕！

而是在船舱里头换甲、分装备、吃东西！

看着一个个蹲在船舷旁的身影，嘴里嚼着不知是肉干还是干饼的动作，周海生后背的汗，唰地一下就下来了。

这帮人这四十条船

他看了眼左右。

福船本来就高，他又站在船艏的位置，当然能看到其他福船甲板的情形——

一模一样，全都在船舷旁藏着人！

他们早知道海盗会来？

他这条船，装的根本不是皇粮，是饵？？？

他猛地扭头，看向那个赵百户。

赵老四正在一名战兵的帮助下往身上套皮甲，骼膊往袖筒里一穿一抖，皮带勒紧，整个人瞬间绷成了一张弓。

他头也没回，象是后脑勺长了眼睛：

“周老大，舵吃准了。”

“一会儿炮响，船头不许偏半寸。”

炮响？

周海生嘴唇哆嗦了一下。

炮？船上哪来的炮？

他在这条福船上来回走了十几年，闭着眼都能画出每一寸甲板，船首船尾除了两座绞盘，连个炮座都没有！

这话他没敢问出口。

他看得出来，眼前这位赵百户，已经不是巡防营那个混饭吃的百户了。

“我的娘诶”

舵轮边的后生一屁股坐在了甲板上，目光直愣愣地看着右后方。

甲板上，原本慌张的其他水手，也都齐刷刷愣在了原地。

东南方向的浪头上。

头一条蜈蚣船的影子已经贴了上来。

几十支长橹划开白沫，船头立着七八个赤膊的汉子，手里的飞爪已经抡圆了。

“都下船舱，躲好了！”赵老四攥着腰刀，冲着船上水手厉声大喝。

水手们脸色发白，不敢多言，忙不迭跟跄奔向船舱口，接连钻了下去。

“呼，哧！”

破空声骤起！

生铁飞爪呼啸而至，狠狠扣上船帮！

“铛！铛！咯啦啦！”

绳索瞬间绷直，发出刺耳的紧绷声！

“放火！！”海盗猖狂叫喊着。

一只裹着麻布的陶罐被甩