蒙武没有继续在那个话题上压他。

他提起陶壶，往自己碗里又注了一次水，茶汤的颜色已经淡了。

再泡，味道该散了。

他没有给伊屠续，伊屠那碗茶还剩下大半，凉透了，叶片贴在碗底，像一片泡烂的枯叶。

没有续的必要了。

“东胡那边，”

蒙武端着碗，吹了吹浮沫，“你听说了多少？”

伊屠的目光从碗沿上抬起来。

他的嘴唇动了一下，抿着的线松开了一点，像是在等蒙武先往下说，但蒙武没看他，低头喝茶，表情随意得像在拉家常。

“听说，”伊屠斟酌了一下用词，“被你们打下来了。”

“打下来，然后呢？”

伊屠没有回答。

他没有去过东胡故地，而目前王庭的斥候最远只到了边境线，再往东就进不去了。

那边现在是什么样子，他在王庭听伯德提过一嘴。

说秦军驻在那里，牧民没跑，也没闹，安安静静的。

伯德说这话的时候皱着眉，像是在想一件怎么想都想不通的事。

“武威君定了一个策略。”

蒙武把碗放下，手掌摊在膝盖上，语气不重，但每一个字都放得很稳。

“东胡的牧民，继续放牧。

牧场重新分，按户分，不是按部落分。

每户划定一片草场，在自己草场上放牧，不得越界。

每年上交一定数量的牛羊作为赋税，剩下的，全归自己。”

他停了一下，看着伊屠的眼睛。

“自己放的羊，自己养的牛，多劳多得，少劳少得。”

伊屠的手指动了一下。

像被针扎了一下，指尖在膝盖上弹了弹，又落回去。

“秦军在东胡故地修了互市。”

蒙武继续说，声音不高不低，像在念一份邸报，“牧民可以用牛羊换茶、换盐、换布，价格和中原差不多。

不是那种走几百里路才能碰上一次的商队，是固定的集市，每月初一十五开市，想换什么自己骑马去，来回不超过一天的路程。”

“茶砖堆在那里，牧民拿羊换，一头羊能换多少，标价写在木牌上，童叟无欺。”

他伸手比了一下高度，“茶砖堆得比人还高，不缺货。”

伊屠的眼皮跳了一下。

他的目光落在炭盆上，火苗在铁盆里跳，把他的眼珠映成两团橘红色的光点。

他的表情没有变，但他的右手食指在膝盖上画了一个圈，又画了一个圈，像是下意识地在描摹什么东西。

蒙武没有看他的手。

“武威君说过一句话。”

他的语调微微沉了一点。

“牧民和中原的百姓其实是一样的。

他们一辈子图什么？

图自己的牛羊，图孩子能吃饱，图冬天不冻死人。”

“这些东西，以前谁能给？”

他没有等伊屠回答。

“匈奴的单于能给吗？

给不了。

草场是部落的，牛羊是头人的，牧民放了一辈子的羊，到头来自己连一只都留不下。”

“东胡以前也是这样。

但现在是另一回事了。”

他往外看了一眼，帐帘挡着，什么都看不见。

但他的目光像是穿过了那块厚厚的毡布，看到了很远的地方。

“上个月互市，一个东胡牧民牵了四匹马去，换了两块茶砖、一匹布、三斤盐。

剩下的钱没花完，攥在手里，站在集市上愣了半天。”

“有人问他怎么了，他说，他放了几十年的马，头一回自己兜里有钱。”

蒙武说到这里笑了起来，像是说起了一件自己很感兴趣的事情，端起茶碗喝了一口。

茶已经凉了，他没有皱眉，像喝白水一样咽了下去。

“你说你们这片草原上有人不爱喝茶，其实以前东胡的人应该也是如此，但更多的可能是因为他们喝不起茶，也喝不到茶。

现在好了，东胡的牧民们应该都爱喝茶了，至少，都爱喝奶茶了。”

伊屠的食指不动了。

他停在那里，像一匹被套上了笼头的马，四肢还在，力气还在，但有什么东西箍住了他的头，让他不知道该往哪个方向迈步。

他在脑子里把蒙武说的每一句话都过了一遍。

牧场按户分，不按部落分。

赋税之后剩下的全归自己。

固定的互市，茶砖堆得比人高。